2、病癥

但是，古典文明(或當(dāng)代中國教科書通常說的奴隸社會文化)的集大成者，作為一個文化巨無霸的羅馬帝國，在其生命的較早階段，就已顯示出一些嚴(yán)重的病癥，用我們的比喻說，就已由于致癌基因而出現(xiàn)了一些早期癌癥癥狀。質(zhì)言之，還在共和國時期，廣義的即采用共和制的羅馬帝國，已經(jīng)顯現(xiàn)出許多結(jié)構(gòu)性的問題，導(dǎo)致了許多根本性的沖突。

A、貧富懸殊

一方面，以元老院為代表的貴族階層占據(jù)了大量的土地、田莊甚至公地，經(jīng)商致富的所謂騎士階層依靠包攬收稅、放高利貸、承包公共工程，也聚斂了大量財富，他們都生活闊綽，窮奢極欲;另一方面，越來越多的農(nóng)民失去土地，流入城市，成為雇工，除了許多人承擔(dān)繁重的建筑工作之外，還有許多人淪為所謂無業(yè)游民，加入城市貧民和無產(chǎn)者的大軍，依靠偷竊、告密、作偽證、出賣選票、領(lǐng)取國家補(bǔ)貼，維持最低水平的生活。

B、國富民窮

在廣大人民群眾(奴隸、隸農(nóng)、失地農(nóng)民和城市貧民等等)陷于赤貧狀態(tài)的同時，羅馬的對外貿(mào)易年年入超，國家財富急速增長，達(dá)到了空前規(guī)模。僅在馬格尼西亞一役，羅馬軍隊(duì)就獲得象牙1，230支，金花環(huán)234個，白銀137，000磅，希臘銀幣224，000枚，馬其頓金幣140，000枚，還有大量金銀器皿。征服西班牙之后，其富饒的銀礦，更讓國家發(fā)行銀幣有了可靠的保障。羅馬財力空前雄厚，睥睨半個世界。

C、改革受阻

享有既得利益的貴族派極力維護(hù)寡頭“共和國”，以貧苦公民為基礎(chǔ)的民主派努力擴(kuò)大公民權(quán)利。后者構(gòu)成羅馬的改革派，但是改革卻常常受阻。最典型的例證是十年之內(nèi)連任保民官的格拉古兄弟：哥哥提比略·格拉古推行土地制度改革，給予農(nóng)民土地，限制高官特權(quán)，結(jié)果被貴族派刺殺;弟弟蓋約·格拉古繼承兄長遺志，立法深化改革，擴(kuò)大公民權(quán)利，又被公然殺害。二人的改革成果被廢除后，下層民眾權(quán)利被剝奪的狀態(tài)得到了鞏固。

D、依靠暴力

羅馬依靠其鐵拳一般的軍隊(duì)壓服周邊民族自不待言，對內(nèi)也越來越依靠暴力維持統(tǒng)治。著名的馬略軍事改革，徹底改變了羅馬軍隊(duì)的性質(zhì)：本來，羅馬軍隊(duì)由擁有土地和政治權(quán)利的公民志愿組成，士兵平時在家種地，戰(zhàn)時武裝起來，保護(hù)自己的權(quán)利，保衛(wèi)自己的家園;后來則軍民分離，變成了由統(tǒng)帥豢養(yǎng)、為統(tǒng)帥奪權(quán)和保權(quán)賣命的工具。

E、民變頻仍

壓迫必然激起反抗，政府越是依靠暴力，社會沖突就越是激烈、越是頻繁。奴隸、隸農(nóng)、貧民、失地農(nóng)民，城市自由民、騎士、貴族內(nèi)部各派等等，諸多矛盾錯綜復(fù)雜，一觸即發(fā)。所以，還在所謂共和時期，就有兩次西西里起義、拉丁姆起義、阿普里亞起義、斯巴達(dá)克起義，以及意大利本土的“同盟戰(zhàn)爭”等等，連續(xù)不斷，國無寧日。

如果說A—D這幾點(diǎn)表明，一些基本的結(jié)構(gòu)和觀念乃是病根，那么E點(diǎn)則表明，這些病根造成了病變。換言之，這些基本的結(jié)構(gòu)和觀念引發(fā)了連續(xù)的社會事變(不僅僅是上層變動等政治事變)，即社會沖突。

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