十一

在英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭的過程中，有一個人起了決定性的作用。他的名字叫小斯當東。

1840年4月7日，英國的下院進行了一場激烈的辯論，辯論的議題是：要不要向中國派遣遠征軍。漫長的辯論過程中，一位叫小斯當東的議員的發(fā)言引起了大家的特殊重視。在他發(fā)言的時候，全場鴉雀無聲，人們聽得異常認真。小斯當東以果斷的口吻說，通過他對中國統(tǒng)治者性格的了解，他認為戰(zhàn)爭不可避免：

當然在開始流血之前，我們可以建議中國進行談判。但我很了解這民族的性格，很了解對這民族進行專制統(tǒng)治的階級的性格，我肯定：如果我們想獲得某種結(jié)果，談判的同時還要使用武力炫耀。

他認為，對中國的武力征服是必須的。

如果我們在中國不受人尊敬，那么在印度我們也會很快不受人尊敬，并且漸漸地在全世界都會如此！正在準備中的戰(zhàn)爭是一場世界性的戰(zhàn)爭。它的結(jié)局會產(chǎn)生不可估量的影響。根據(jù)勝負，這些影響又將是截然相反的。如果我們要輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭，我們就無權(quán)進行；但如果我們必須打贏它，我們就無權(quán)加以放棄。

小斯當東的發(fā)言對議員們的選擇影響是至關(guān)重要的。發(fā)言結(jié)束后，下院里響起了長時間的鼓掌聲。在后來進行的投票中，主戰(zhàn)派271票，反戰(zhàn)派262票，9票之差。也就是說，如果再多5張反對票，鴉片戰(zhàn)爭就不會在那時爆發(fā)。

大部分議員都十分相信小斯當東，因為他13歲就到過中國，而且還曾經(jīng)與乾隆皇帝親切交談，得到乾隆的特殊關(guān)注與喜愛。

原來，小斯當東正是當年馬戛爾尼使團副使斯當東的兒子。馬戛爾尼訪華時，13歲的他被作為“見習侍童”帶到中國。乾隆五十八年（1793年）八月初十，馬戛爾尼覲見乾隆皇帝，小斯當東因負責為特使提斗篷的后沿，也得以見到天顏。

在駛往中國的漫漫旅途中，小斯當東閑來無事，向翻譯們學起了中文。小孩子的接受能力是極強的，何況斯當東爵士的兒子智商很高。很快他就掌握了許多日常對話。在覲見的時候，和珅向皇帝介紹，說這個小鬼子會說中國話。

刻板嚴格的程序被打破了，皇帝微笑著命孩子跪得再近一些，“讓他講中國話。或許是因為孩子的謙遜，或許由于他講話的漂亮用詞使皇帝十分高興，后者欣然從自己的腰帶上解下一個檳榔荷包親自賜予該童”。

英國人沒感覺有什么大不了的，他們認為這不過是一個手工繡成的錢包。但是在中國人看來，這卻是了不得的恩典。“賜給自己身上的荷包可說是一種特殊恩惠：東方人把皇帝身上帶過的任何一件物品都視為無價之寶。”小斯當東自己也感到很榮幸，這個荷包后來他一直保存著。（佩雷菲特《停滯的帝國——兩個世界的撞擊》）

回到英國后，小托馬斯·斯當東并沒有浪費他此行打下的中文基礎(chǔ)。中國之行激發(fā)了他的興趣，他繼續(xù)刻苦學習中文。

中文特長奠定了他一生事業(yè)的基礎(chǔ)。5年后，也就是1798年他被聘為東印度公司廣州分公司的書記官，長駐廣州，幾年后就任總管專員，居留中國18年。嘉慶年間的1816年，他又參加了英國另一次對中國不成功的出使。這次出使徹底斷了英國人通過和平手段與中國建立外交關(guān)系的念頭。1817年后，他返回英國南漢普頓，成為下院議員。

中國經(jīng)歷在他心底結(jié)下了濃濃的中國情結(jié)。他終生喜歡中國事物。他在城里修了一個中國式的亭園，起名為“古亭萊園”，其中的標志性建筑是一座仿中國樣式的燈塔狀古亭。古亭萊園的書房中藏有大量中國書籍。他用10年的時間翻譯了《大清律例》，這是第一本直接從中文譯成英文的著作。除此之外，他還著有《中英商業(yè)往來札記》《1816年英國使團訪京紀實》《論中英關(guān)系及其改善之進言》《英中商務(wù)考察》以及譯著《異域錄》等。1823年他與亨利·托馬斯·科爾布魯克（Henry Thomas Colebrooke）共同創(chuàng)建英國皇家亞洲學會。這使他成為英國漢學史上一位知名的漢學家。（《英國漢學史》）

這樣一個人當然在中英關(guān)系中最有發(fā)言權(quán)。濃厚的中國情結(jié)并沒有妨礙他向英國人建議進攻中國。乾隆皇帝的荷包也于事無補。事實上，中國之行令年少氣盛的他深感屈辱，從中國回來后，他就一再告訴英國人，對中國必須采取強硬手段，想通過和平手段讓中國人尊敬英國是不可能的。

十二

從中國回來后，馬戛爾尼預言，一旦中國這艘巨艦受到攻擊，“它將永遠不能修復”。亞洲及世界各地的貿(mào)易將受到擾亂……各國的冒險家都將來到中國，企圖利用中國人的衰敗來建立自己的威望，而“在他們之間將展開無情的斗爭”。在這種對抗中，富的愈富，窮的愈窮。“英國靠著它的創(chuàng)業(yè)精神已成為世界上航海、貿(mào)易和政治的第一強國；從這樣的急劇變革中，它將獲得最大的利益，并將加強它的霸權(quán)地位。”

這是驚人準確的預言。

英國人在1793年跪求乾隆而沒有得到的東西，在1842年通過戰(zhàn)爭一條不少地得到了。《南京條約》的五點核心內(nèi)容，與馬戛爾尼跪求乾隆皇帝的內(nèi)容幾乎完全一致。

英國人眼中的“康乾盛世”

1793年馬戛爾尼提出，擴大英國在華的通商口岸，增加舟山、寧波、天津等處；1842年的《南京條約》第二條則規(guī)定，開放上海、寧波、福州、廈門、廣州等處為通商口岸。

馬戛爾尼要求，“英國水手須受約束，不宜與華人來往，懇求給予靠近廣州的一塊地段或一小島，以資使用，作為水手商人棲息養(yǎng)病之地，為英商之居留地”。他所指的所謂小島，是曾經(jīng)經(jīng)過彼地、而且做了認真描述的香港島。《南京條約》第三條則規(guī)定，中國將香港島割讓給英國，“常遠主掌，任便立法治理”。

馬戛爾尼要求結(jié)束公行壟斷，而《南京條約》第五條取消公行，任由英國人自由貿(mào)易：“在粵省貿(mào)易，向例全歸額設(shè)商行亦稱公行者承辦，今大皇帝準其嗣后不必仍照向例，凡有英商等赴各該口貿(mào)易者，勿論與何商交易，均聽其便。”

馬戛爾尼要求中國公開固定的關(guān)稅稅率，按照中國宣布的關(guān)稅稅率切實上稅，不在稅率之外另行征收。“并請將中國所定稅率錄賜一份，以便遵行。”而《南京條約》規(guī)定：“應(yīng)納進口出口貨稅、餉費，均宜秉公議定則例，由部頒發(fā)曉示，以便英商按例交納。”

當然，《南京條約》在馬戛爾尼的要求之外，還有所“格外施恩”。其中就包括恩允英國人以后來中國可以攜帶妻子。如果說其他各條都是在英國人的炮艦威脅下應(yīng)允，對中國百害而無一利的話，只有這一條被中國官員認為對中國很有好處。負責談判的中國官員耆英對皇帝解釋說，鴉片戰(zhàn)爭以前，清政府嚴禁外國人攜家眷居住廣州，“立法本嚴”，但現(xiàn)在看來，這一規(guī)定也有弊端。因為外夷之所以難于控馭，正在于外國人在中國無所系戀。性壓抑使他們脾氣暴躁。現(xiàn)今允許外國人帶老婆住在中國，那么他們就會聽話得多，因為“英夷重女輕男，夫制于婦，是俯順其請，即以暗柔其性”。英國都是女人說了算，用婦女的溫柔改變英國人的性格，以后就好打交道了。

這番高論令乾隆的孫子道光連連叫絕，立馬批準。

轉(zhuǎn)載請注明：北緯40° » 鴉片戰(zhàn)爭的種子：18世紀英國人眼中“停滯的帝國”