“東亞奇跡”能否持續？
東亞的崛起具有幾大標志性的事件。一是近半個世紀以來，東亞的經濟增長率執全球之牛耳，領跑全球其他區域。二是東亞經濟的高成長性有明顯的階梯承接性。從早期的日本在走出戰爭廢墟后迅速騰飛，崛起為世界第二大經濟體，到緊隨日本之后的“亞洲四小龍”、“四小虎”，再到中國、越南。在每一歷史時段，亞洲均出現了領頭雁經濟體，引領亞洲經濟。三是除北美、歐洲兩極外，亞洲地區已然成為世界經濟的第三極。該地區不僅擁有全球諸多產業和產品較為便利完整和深度整合的生產鏈，或者是全球價值鏈的重要一端，而且是全球貿易至關重要的供給側要端，此亦是“世界工廠”地位的題中應有之義。
四是世界各大國出于其林林總總的戰略利益考量，均更加注重發展與亞洲國家的關系。世人皆知奧巴馬政府出臺“亞太再平衡”戰略，但實際上其他各大國同樣制定和實施了各自的“轉向亞洲”戰略。盡管它們的內涵和版本有所不同，但相同的是更加重視亞洲的戰略地位及其作用。
美國的“亞太再平衡”戰略試圖從軍事、經濟等方面加強美國在亞太地區的影響力。中國正在實施的“一帶一路”倡議盡管延伸到其他大洲，但其重心仍在亞洲。日本多年來一直在亞洲布局、經營亞洲。考慮到亞洲地區巨大的市場潛力和不斷增長的中產階級數量，歐洲大國如德國、法國和英國等非常積極主動地大力開拓亞洲市場，力圖加強與亞洲國家的經貿聯系，為陷入債務危機泥淖的歐洲經濟注入強大動力。同樣，為了規避歐洲國家減少對俄羅斯油氣進口依賴的企圖，莫斯科大力拓展亞洲市場，為實現本國油氣資源出口的多元化而竭盡全力。
因此，東亞的崛起是一種客觀事實而非言者臆斷，但是，過去東亞的崛起存在兩個先決條件：一是地區性大國，特別是中美兩國能夠和平共處，或者至少能夠維持戰略性合作（盡管兩國在很多議題領域存在分歧和矛盾）；二是領頭羊經濟的高成長性，即東亞地區存在某個引領該地區各經濟體的領頭羊經濟。領頭羊經濟體之所以必要，是因為它既是外資的吸金池，從而為組織地區生產和服務創造了條件，同時，它又為周邊國家提供了商品和服務流向的最后市場（market of last resort）。但上述兩個條件在當今情勢下均面臨挑戰，從而很有可能阻斷東亞的崛起進程。筆者曾在FT中文網撰文論述東亞安全方面的挑戰（《東亞從“二元格局”走向“二元背離”？》），本文主要探討后一因素。
領頭雁經濟
過往東亞的崛起，亦稱“東亞奇跡”，很大程度上是因為該地區存在一個或一批領頭雁經濟。在學界，人們常借用“雁行模式”（Flying Geese Paradigm）來解釋東亞經濟發展。“雁行模式”存在的前提條件是日本持續在產業和技術創新方面保持領先地位，日本愿意轉讓技術，以及各國產業梯度差的存在。然而，隨著時間的推移，這些條件都在發生變化。亞洲金融危機之后，日本已無法擔任東亞經濟增長的“火車頭”角色，中國逐漸成為拉動東亞區域經濟增長的領頭羊。
盡管日資、亞洲“四小龍”的投資的確對中國經濟成長有很大貢獻，但中國的經濟成就并非“雁行模式”所能解釋，因為中國并不是簡單地靠承接這些國家和地區的淘汰產業和技術而發家，而是接收了包括美歐等來自五湖四海的海外投資。實際上，同迅速增長的雙邊貿易相比，（中日）經濟技術合作領域的進展卻難令人滿意。日本在對華直接投資和高技術轉讓上始終猶像不前，不僅大大落后于美歐，也同日本的海外直接投資水平極不相稱。
同時，經過數十年的高速增長，中國逐漸成為帶動本地區乃至全球經濟增長的火車頭。這一角色主要由兩個機制所促成：一是東亞地區存在的華商商業網絡。這一網絡對中國引進外資，促進中國改革開放、經濟繁榮和社會進步發揮了重要作用。據統計，在中國2003年外商直接投資中，有60%以上的外資為華商（含港澳地區）投資，70%以上的外資企業為華商投資企業。華商網絡的優勢在于它是“穿越政治和非關稅壁壘的天然孔道”。在公司層面，該網絡有助于大大降低海外華人企業運營的交易成本，加強海外華人企業間資金、信息、業務上的聯合；在區域層面，華商網絡則是促進中國與其他東亞國家經貿聯系的粘合劑。目前，華商網絡很大程度上已內嵌于下述區域生產網絡。
第二個機制即為以中國為中心，嵌入于全球經濟循環機制的區域生產網絡。這一基于比較優勢而織成的生產網絡將東亞各經濟體連接在一起，伴隨中國經濟的騰飛，東亞其他經濟體亦從中獲益匪淺。亞洲金融危機后，中國經濟展現了強勁增長的活力，越來越多的外商選擇到中國投資設廠，這些外資充分利用東亞各經濟體不同的比較優勢，從中國周邊進口所需的零部件、中間品、原材料和資源，進行加工制造，產品生產因此被細分為多個環節，并由多個國家協作完成。
不同于傳統的基于技術垂直和層級轉移 的“雁行模式”，這種發展方式創造了一種“平行發展”模式。東亞區域生產網絡的形成與發展改變了傳統的產業間分工體系，形成了以產業鏈為基礎的產品內分工體系，產品的“國籍”變得越來越模糊，國際貿易失衡不再是一個簡單的雙邊問題，而是一個網絡狀的多邊問題。
在實際經濟活動中，中國對外經濟活動的70%集中在東亞地區。東亞各國是中國貿易和投資的最大伙伴，投資中國的外商85%來自東亞，中國經濟崛起對東亞國家和地區的影響將更為巨大、直接而深遠。事實也表明，1990年代中期以來，中國已經成為東亞多數國家經濟增長的主要動力，并且隨著中國-東盟自由貿易區的建立和深入發展，中國在整個東亞區域經濟合作中的地位和作用不斷上升，成為推動東亞經濟合作不可或缺的重要力量。
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