2014年11月12日下午，上海陸家嘴的很多金融人士手里都拿著厚厚的《21世紀的資本》(Capital in the Twenty-First Century)一書，等待親臨中國的作者托馬斯?皮凱蒂(Thomas Piketty)簽名。
一時間全球街頭巷尾的智識分子都在談論這本書，好像陽光下真的有什么新鮮事一樣。這真是一個了不起的發(fā)現(xiàn)，似乎大家都感覺不到貧富一直在愈演愈烈的 分化著，或者說一直裝作不知道——原來庫茨尼茲曲線不過是庫茨尼茲幻覺，而所謂“涓滴效應”也終究是富人偽善的托詞，因為資本由始至終切走最大的蛋糕，這 不僅令人沮喪，更令人感到惶惑甚至驚恐。這其實是個無比嚴肅的問題——這究竟是不是一個“拼爹”（或者干爹）的時代，改變命運是靠自己努力還是靠政府覺 醒，是靠改革、改良還是靠革命和暴力。
我認為本質(zhì)上這是一本大數(shù)據(jù)之書，沒有太多的理論，作者就是列出一個事實。除非你有更高質(zhì)量和更多數(shù)量的相關數(shù)據(jù)，否則要辯駁他的主要結論，幾乎是 不可能完成的任務。皮凱迪教授的新書實際上只做了一個結論——資本主義在它過去300年的長長的進化歷史里面，只有在二戰(zhàn)以后的那二三十年內(nèi)是名不副實 的，其他時間都可以稱得上名至實歸。資本主義資本主義，資本肯定是要占上風的，否則這么對得起這個名稱呢？二戰(zhàn)后那個短暫的時段，僅從財富分配角度來看的 話，研究樣本中的這些西方發(fā)達國家可能更適合被稱為社會主義，但那確確實實又是所謂戰(zhàn)后資本主義的“黃金時代”。所以更為適當?shù)膯栴}也許應當是——為什么 這些年份是如此的特立獨行？是什么樣的政策導致了這樣的結果？對它的評價應該正面還是負面？
鍍金時代與偉大的蓋茨比
不妨以書中的典型——美國為例，來回顧一下那段歷史。大致是在南北戰(zhàn)爭結束以后的1870年到一戰(zhàn)開始之前的1910年左右，被稱為美國歷史上的 （長）“鍍金時代” (the Gilded Age)。政治上，聯(lián)邦政權不再為兩個利益相對的政治集團分享，而是由新興的工業(yè)資產(chǎn)階級所獨攬。在漫長的鍍金歲月中，民主黨在國會中只有兩段短暫的時期 取得了議席上的優(yōu)勢，產(chǎn)生過三位總統(tǒng)。經(jīng)濟上，美國工商金融業(yè)的崛起代表了漢密爾頓的理念在實踐中取得了勝利。高速的工業(yè)化和城市化橫掃北美大陸，工業(yè)的 成長與移民潮成為美國歷史上這個時期的典型特征。鋼鐵的生產(chǎn)量急遽增加，電燈、電話、汽車等新發(fā)明層出不窮。尤其是鐵路的發(fā)展，讓西部豐富的資源得以源源 不斷運送到東部，整個美國一片欣欣向榮的景象，但經(jīng)濟增長與繁榮同時也產(chǎn)生了復雜而矛盾的后果和副產(chǎn)品。
令人目眩神迷的高速經(jīng)濟增長在帶來物質(zhì)享受的滿足同時，它的陰暗面也一樣讓人觸目驚心。市場化環(huán)境下，人（勞動力）和自然（土地、資源、環(huán)境）也都 成為了可交易的商品和生產(chǎn)要素，這極大的改變了社會的面貌和人們的價值取向，留下了無數(shù)后遺癥。最為明顯之一就是貧富分化。一方面，財富的巨大增長伴隨著 史無前例的財富集中，富有而且影響力巨大的工業(yè)及金融有產(chǎn)階層開始出現(xiàn)。馬克.吐溫之所以把這個時代稱為鍍金時代，是因為有許多人在這個時期里成為巨富， 因為富有過著金色的生活。例如洛克菲勒因石油致富、卡內(nèi)基因鋼鐵致富等（靠著買低賣高的手段，賺取大量利潤，迅速積累了巨額財富，被稱為“強盜大亨” (Robber Baron) ）。而另一方面，在工業(yè)化的過程中，“自由工人”卻發(fā)現(xiàn)他們實際上沒有自由，而是已經(jīng)淪為工資奴隸，工作條件非常惡劣、工作時間長、缺乏勞動安全保障。例 如在A市的某鋼鐵廠中就有2300多工人死于事故，平均每年死亡130多人，此外還有成千上萬的工人在生產(chǎn)中受傷致殘，而沒有任何補償。女工的待遇則更加 糟糕，盡管工作的時間一樣長，但她們的工資卻比男工低得多。某報紙曾經(jīng)以“都市女奴隸”為題，系列報道了B市的“血汗工廠”中極度惡劣的工作環(huán)境，此外濫 用童工的問題也很普遍。同樣在鄉(xiāng)村，市場變革開始將廣大的農(nóng)民置于一個他們自己無法預測更無法控制的國內(nèi)和國際市場的不確定環(huán)境中，任何價格的波動都會讓 農(nóng)民失去他們在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會曾經(jīng)擁有的對自己生計的控制能力。在那些代表著新型生產(chǎn)方式的壟斷大企業(yè)面前，農(nóng)民經(jīng)常發(fā)現(xiàn)自己軟弱無力，成為它們?nèi)我鈩儕Z的 對象。在這一時期，出現(xiàn)了一個生活在貧困邊緣的無產(chǎn)階層。最高峰時，占人口總數(shù)的八分之一的民眾生活在極度的貧困中，而在另一個極端，占人口總數(shù)1%的富 人卻擁有國家財富的87%，社會的貧富懸殊已到了非常危險的狀況，無論是城市還是農(nóng)村都開始爆發(fā)激烈的沖突。當時有學者評論道：“無可爭議地說，世界上任 何地方的貧富差距都沒有這里更大”。如果要對鍍金時代有最形象的理解，建議可以去看一部叫做“偉大的蓋茨比”的電影——在紐約長島的別墅區(qū)中，新貴“土 豪”們每天都在無數(shù)的煙火、香檳和完全瘋狂的徹夜狂歡中揮金如土，而從長島去往紐約市中心的路上，塵土飛揚，到處是煙囪，到處是貧民窟，無數(shù)被侮辱和被損 害的人們——“屌絲”就居住在那里（是否感覺yesterday once more）。
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