SpaceX的第一個(gè)引擎在加州工廠完工后，Hollman將它和其他的一堆設(shè)備儀器裝進(jìn)了一輛U-Haul拖車，然后把拖車掛在白色悍馬H2后面開上10號(hào)公路去到德州的試驗(yàn)場(chǎng)。經(jīng)過與響尾蛇及火蟻的搏斗，熬過了隔絕與灼熱之后，一伙人終于將引擎原型固定好，裝填上液氧和煤油，然后躲在土坡后的一個(gè)沙坑，點(diǎn)火，引擎工作了0.1秒。壞消息是還有大量工作要做。好消息是它沒爆炸（后來爆了，工程師還給爆炸取了一個(gè)很專業(yè)的術(shù)語：“快速的未事先安排的拆解”）。火箭的首次成功點(diǎn)火就是SpaceX的開業(yè)儀式，值得用一瓶?jī)r(jià)值1200美元的人頭馬來慶賀，最后紙杯都被用光了。
隨后幾年，從加州到試驗(yàn)場(chǎng)的艱苦跋涉變成了臭名卓著的德州拽牛之旅。工程師在德克薩斯州干滿2個(gè)星期才能回加州度一個(gè)周末。為了減輕旅途負(fù)擔(dān)，Musk有時(shí)候會(huì)讓SpaceX的員工使用他的私人飛機(jī)。“飛機(jī)可坐6人，”Mueller說：“好吧，如果算上馬桶的話可坐7人，每次都是這樣。”
鋼鐵俠
Musk造的當(dāng)然不只有火箭。2003年，創(chuàng)辦SpaceX大概1年后，Musk幫助成立了Tesla，打算賣電動(dòng)跑車。Musk花了很長(zhǎng)的時(shí)間想要找輛好的電動(dòng)跑車而不得，雖然他已經(jīng)在SpaceX投了1億美元，但現(xiàn)在卻要再投入7000萬美元到Tesla身上，并最后成為了公司CEO。這個(gè)決定幾乎把兩家公司都給毀了。
鋼鐵俠2劇照
2007年初籌拍《鋼鐵俠2》時(shí)，導(dǎo)演喬恩·費(fèi)儒在洛杉磯租了一棟綜合建筑，這棟建筑曾屬于休斯飛機(jī)公司，后者是霍華德·休斯80年前成立的一家航空與防務(wù)承包商。這棟設(shè)施里面有一系列的連鎖機(jī)庫(kù)，可用來當(dāng)作電影里面的制造辦公室。它還賦予了鋼鐵俠及其創(chuàng)造者托尼·斯塔克的扮演者小羅伯特·唐尼許多靈感。其中一個(gè)較大一點(diǎn)年久失修的的飛機(jī)庫(kù)勾起了唐尼的懷舊情緒。不久以前，這棟建筑還曾目睹過一位做事特立獨(dú)行、震驚業(yè)界的大人物的許多偉大創(chuàng)意。
唐尼曾聽說過一位霍華德·休斯似的人物，他在離《鋼鐵俠》布景地10英里的地方也起了一棟自己的綜合設(shè)施。與其設(shè)想休斯當(dāng)時(shí)生活的樣子，不如去看看活生生的例子。2007年3月，他參觀了SpaceX位于El Segundo的總部，并對(duì)Musk親自給他作導(dǎo)游感到興奮。“我可不是那么容易被震撼的人，但是這個(gè)地方還有這個(gè)家伙實(shí)在是太令人吃驚了，”唐尼說。
對(duì)于唐尼來說，SpaceX的設(shè)施就像是一個(gè)龐大的、具有異國(guó)情調(diào)的硬件商店。熱情高漲的員工忙個(gè)不停，倒騰著各式機(jī)器。年輕的白領(lǐng)工程師與藍(lán)領(lǐng)的裝配線工人不時(shí)互動(dòng)著，對(duì)自己在做的事情似乎都洋溢著由衷的興奮感。“給人的感覺就像是一家激進(jìn)的創(chuàng)業(yè)公司，”唐尼說。這次參觀結(jié)束之后，唐尼欣慰地發(fā)現(xiàn)由前休斯工廠改造過來的布景的確跟SpaceX有些相似之處。“并沒有不自在的感覺，”他說。
唐尼在廠房走著，到Musk辦公室坐了坐，還吃了午飯。他欣賞的是Musk并不是那種脾氣很臭、容易煩躁的編程瘋子。相反，唐尼注意到的是Musk“容易相處的怪癖”，感覺他是那種能跟工廠的人打成一片的人。回到鋼鐵俠的制作室后，唐尼請(qǐng)F(tuán)avreau一定要把Tesla敞篷跑車放到斯塔克的車間里面。“見過Elon本人之后，我就想讓他出現(xiàn)在車間里面，”唐尼說：“他們成為了同齡人。Elon也許是托尼的玩伴和戰(zhàn)友，或者更有可能他們倆會(huì)穿越叢林跟巫醫(yī)一起喝調(diào)和飲料。”
Musk享受著自己不斷上升的聲望。他和Justine剛剛在Bel Air買了一所房子。他們的鄰居是Quincy Jones，以及《美女也瘋狂》的制作者Joe Francis。Musk和幾位PayPal前高管制作了《感謝你抽煙》，影片里面也用了Musk的飛機(jī)。雖然不是喜歡熱鬧的人，Musk也加入了好萊塢的夜生活和社交圈。“我們有5個(gè)傭人，白天的時(shí)候家里會(huì)被改造成工作場(chǎng)所，” Justine 在《Marie Claire》的一篇文章中寫道：“我們出席要求著裝正式的募捐活動(dòng)，在名流云集的好萊塢夜總會(huì)坐著最好的位子，身旁是帕麗斯·希爾頓和萊昂納多·迪卡普里奧。Google聯(lián)合創(chuàng)始人Larry Page在Richard Branson私人擁有的加勒比小島結(jié)婚時(shí)，我們也在場(chǎng)，跟約翰·庫(kù)薩克在別墅里到處閑逛，看著博諾在接待處外面跟一大群女性仰慕者一起拍合照。”
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