據日本《每日新聞》近期報道，日本政府正提議與澳大利亞合作建造澳海軍新一代潛艇，取代先前向澳海軍出口成品潛艇的方案，以消除有關澳大利亞國內造船產業受沖擊的憂慮。
潛艇這種隱蔽性好、攻擊性強的水下作戰武器，其擁有其他海戰兵器不具備的優勢。現代潛艇是海軍武器裝備體系中的重要武器，因此，只要有能力的國家都會裝備一定數量的潛艇，以完善海軍武器裝備體系，提高海軍的綜合作戰能力。
對于是否進口日本潛艇，澳大利亞國內存在不同聲音。反對者認為，如果潛艇全部進口自日本，那么澳大利亞國內造船業將遭受嚴重沖擊，其他相關產業也將受到波及；支持者認為，從日本進口成品潛艇比在國內制造潛艇的成本少一半。那么，日本和澳大利亞合建潛艇靠譜么？
澳洲：糾結的潛艇換代計劃
潛艇部隊是澳大利亞皇家海軍的核心力量，也是其最具威懾的攻擊力量。澳海軍潛艇部隊的建設歷史可以追溯到上個世紀初。1914年2月，澳大利亞從德國購買兩艘E級潛艇，組建了潛艇部隊。進入21世紀后，亞太地區的地位日益提升促使澳調整國防戰略，以往的“本土防御”國防戰略向“越境防衛”轉變。由于海軍可依靠海洋進行全球機動作戰，因此海軍被認為是“越境防衛”的主要力量。
國防戰略的轉變必然對各軍種作戰使命和裝備造成影響。相對于“本土防衛”戰略，“越境防衛”戰略更具進攻性，這就要求軍備發展更側重于進攻能力。具體到海軍，進攻色彩更濃的武器裝備才能更好履行“越境防衛”的重任。
2001年8月，澳軍方發布了《21世紀的澳大利亞海軍》發展藍圖。根據“藍色計劃”構想，澳海軍將在2030年之前打造一支具有較強攻防能力的“未來海軍艦隊”。潛艇部隊作為澳海軍進攻性力量的重要組成部分，一直是澳海軍建設的重點，為此澳海軍提出裝備新一代潛艇的“大洋-1000”計劃。
2008年10月，澳大利亞國防部正式啟動了新型潛艇的預研工作。經過論證，澳海軍認為潛艇規模應增至12艘（目前規模為6艘“柯林斯”級潛艇）。在潛艇戰技指標方面，新一代潛艇水下排水量至少要在3000噸以上，配備先進的作戰系統和武器裝備，具備很強的遠洋作戰能力。
在與日本接觸之前，澳海軍曾將目標鎖定在西班牙S-80A型潛艇和瑞典基于A26型潛艇發展的3000噸級型號。但由于上述潛艇研制進度拖延、戰技性能無法滿足要求等因素，澳海軍不得不把目光轉向技術成熟且已經服役多年的日本“蒼龍”級潛艇。值得一提的是，有報道稱澳海軍曾對美國“弗吉尼亞”核潛艇非常感興趣，但由于核潛艇造價高昂，加上政治因素，引進核潛艇的想法僅僅停留在“感興趣”層面。
2014年9月1日,日本海上自衛隊發出的“蒼龍”級潛艇照片。該潛艇于10月8日在位于神戶市兵庫區的三菱重工神戶造船廠舉行下水儀式。
“蒼龍”游向南太平洋？
“蒼龍”級潛艇是日本研制的第四代常規潛艇，潛艇水下排水量3300噸，采用了柴-電和AIP系統組成的混合動力系統。依靠先進的動力系統，其可在水下連續潛航3周左右的時間，水下續航力是普通常規潛艇的5-7倍，綜合作戰能力居世界先進常規潛艇前列。
“蒼龍”級潛艇各方面性能都非常優秀，其尺寸也滿足澳海軍的要求。放眼世界，現在國際潛艇市場可供澳大利亞選擇的3000噸級大型常規潛艇只有日本的“蒼龍”級和韓國的DSX-3000。DSX-3000雖然頻頻參加各種防務展，但韓國自己都還沒裝備，澳海軍自然不愿當“小白鼠”。
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