當哈佛大學政治學教授約瑟夫·奈就座時，他瞥了一眼那幅赫然掛在會議室上方的畫像。奈說：“原來是他。”

“他”是亨利·盧斯，《時代》周刊和《生活》月刊的創(chuàng)始人——我們是在《時代》周刊的辦公樓。在《生活》月刊1941年的一篇社論中，盧斯敦促美國參加第二次世界大戰(zhàn)，以便捍衛(wèi)民主價值觀并“開創(chuàng)第一個偉大的美國世紀”。

這個詞概括了美國大致從二戰(zhàn)結束開始占據(jù)地緣政治主導地位的整個時期。但從美國世紀誕生之日起，美國人就為該國卓越地位所面臨的威脅而煩惱。上世紀50年代，蘇聯(lián)似乎一心要埋葬美國；80年代，日本人眼看要以勤奮工作勝過懶散的美國人。

如今，日益崛起的中國是一大對手。2013年對39個國家的皮尤民情調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人認為中國已經(jīng)是或者最終會成為世界主要超級大國，其中包括約一半的美國人。

對此，奈表示：沒那么快。作為軟實力理論的先驅(qū)、美國政治學家中的泰斗，奈諳熟地緣政治。在他新近出版的《美國世紀結束了嗎》一書中，奈有理有據(jù)地證明，美國的地緣政治優(yōu)勢遠未被超越，它堅實如初并將持續(xù)下去。最大的威脅不是中國，也不是印度或俄羅斯，而是美國自身。

人們很容易忘記美國如今依然是全球巨擘。就拿軍力來說吧，美國不僅防務支出是排名第二的國家中國的4倍，而且支出總額超過排在其后的8個國家的總和。美國海軍控制著還有，該國軍人遍布每個有人居住的大陸。盧斯所說的美國世紀開啟以來，美國武裝部隊變得更有優(yōu)勢了——沒有任何減弱。在二戰(zhàn)結束以后的近50年里，美國曾被蘇聯(lián)牽制。這種情況如今已不復存在。

美國經(jīng)濟實力的相對衰弱似乎顯而易見。以某種標準衡量，中國已經(jīng)超過美國成為世界最大經(jīng)濟體。但那在一定程度上是視角錯覺。1945年，很大程度上由于二戰(zhàn)的毀壞，美國的產(chǎn)出占世界GDP的將近一半。到了1970年，這個比重下降到約四分之一，但奈指出，這與其說反映出美國的衰退，不如說反映出全球回歸正常。國際企業(yè)500強的近一半屬于美國公民，全球20個最強品牌中有19個是美國的。

但美國將繼續(xù)占據(jù)主導地位的最重要原因是，它沒有一個切實的對手。奈一一批駁道：歐盟太四分五裂，俄羅斯太腐敗，印度太窮，巴西的生產(chǎn)力太低。

至于中國，奈預計，隨著該國不斷發(fā)展，它將在國際舞臺上去的更大空間。但北京面臨的嚴峻內(nèi)部挑戰(zhàn)可能會干擾它的崛起：環(huán)境污染，人口老齡化，國有企業(yè)效益低下。更重要的是，中國顯然不具備使美國獨具一格的特性——對移民的開放態(tài)度。奈表示：“李光耀曾對我說，中國有13億人的智慧可利用，美國則有全世界70億的智慧可利用。”李光耀是現(xiàn)代新加坡的國父。

奈感到擔憂的是這種開放性可能在喪失。假如美國決定關閉邊境或?qū)H事務不聞不問——美國歷史上曾反復出現(xiàn)的兩個沖動——那就難說了。假如政治僵局曠日持久或收入不均日益加劇，那也會危機美國的最高地位。“問題就在于我們是否會不辜負我們的潛力，”奈表示。

他斷定美國不會辜負，并認為那總體上對全世界是件好事。強大的美國幫助遏制了東亞的緊張氣氛，努力使崛起中的中國融入現(xiàn)有國際體系。今年7月，美國航天局的一個探測器將有史以來首次造訪冥王星，我們對太陽系的探索——從頭至尾由美國領導——將圓滿完成。

美國遠非無可挑剔：攻打伊拉克和在氣候變化問題上的不肯妥協(xié)是兩大錯誤。但很難想象如果是俄羅斯或者中國管事的話，世界會更加美好。“我認為這是一個與眾不同的國家，”奈說。對此表述，亨利·盧斯大概也望塵莫及。

本文為美國《時代》周刊網(wǎng)站對約瑟夫·奈新書《美國世紀結束了嗎》的書評，作者布賴恩·沃爾什摘引了約瑟夫·奈的主要觀點，參考消息譯。

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