當哈佛大學政治學教授約瑟夫·奈就座時，他瞥了一眼那幅赫然掛在會議室上方的畫像。奈說：“原來是他?！?/p>

“他”是亨利·盧斯，《時代》周刊和《生活》月刊的創始人——我們是在《時代》周刊的辦公樓。在《生活》月刊1941年的一篇社論中，盧斯敦促美國參加第二次世界大戰，以便捍衛民主價值觀并“開創第一個偉大的美國世紀”。

這個詞概括了美國大致從二戰結束開始占據地緣政治主導地位的整個時期。但從美國世紀誕生之日起，美國人就為該國卓越地位所面臨的威脅而煩惱。上世紀50年代，蘇聯似乎一心要埋葬美國；80年代，日本人眼看要以勤奮工作勝過懶散的美國人。

如今，日益崛起的中國是一大對手。2013年對39個國家的皮尤民情調查發現，大多數人認為中國已經是或者最終會成為世界主要超級大國，其中包括約一半的美國人。

對此，奈表示：沒那么快。作為軟實力理論的先驅、美國政治學家中的泰斗，奈諳熟地緣政治。在他新近出版的《美國世紀結束了嗎》一書中，奈有理有據地證明，美國的地緣政治優勢遠未被超越，它堅實如初并將持續下去。最大的威脅不是中國，也不是印度或俄羅斯，而是美國自身。

人們很容易忘記美國如今依然是全球巨擘。就拿軍力來說吧，美國不僅防務支出是排名第二的國家中國的4倍，而且支出總額超過排在其后的8個國家的總和。美國海軍控制著還有，該國軍人遍布每個有人居住的大陸。盧斯所說的美國世紀開啟以來，美國武裝部隊變得更有優勢了——沒有任何減弱。在二戰結束以后的近50年里，美國曾被蘇聯牽制。這種情況如今已不復存在。

美國經濟實力的相對衰弱似乎顯而易見。以某種標準衡量，中國已經超過美國成為世界最大經濟體。但那在一定程度上是視角錯覺。1945年，很大程度上由于二戰的毀壞，美國的產出占世界GDP的將近一半。到了1970年，這個比重下降到約四分之一，但奈指出，這與其說反映出美國的衰退，不如說反映出全球回歸正常。國際企業500強的近一半屬于美國公民，全球20個最強品牌中有19個是美國的。

但美國將繼續占據主導地位的最重要原因是，它沒有一個切實的對手。奈一一批駁道：歐盟太四分五裂，俄羅斯太腐敗，印度太窮，巴西的生產力太低。

至于中國，奈預計，隨著該國不斷發展，它將在國際舞臺上去的更大空間。但北京面臨的嚴峻內部挑戰可能會干擾它的崛起：環境污染，人口老齡化，國有企業效益低下。更重要的是，中國顯然不具備使美國獨具一格的特性——對移民的開放態度。奈表示：“李光耀曾對我說，中國有13億人的智慧可利用，美國則有全世界70億的智慧可利用。”李光耀是現代新加坡的國父。

奈感到擔憂的是這種開放性可能在喪失。假如美國決定關閉邊境或對國際事務不聞不問——美國歷史上曾反復出現的兩個沖動——那就難說了。假如政治僵局曠日持久或收入不均日益加劇，那也會危機美國的最高地位?！皢栴}就在于我們是否會不辜負我們的潛力，”奈表示。

他斷定美國不會辜負，并認為那總體上對全世界是件好事。強大的美國幫助遏制了東亞的緊張氣氛，努力使崛起中的中國融入現有國際體系。今年7月，美國航天局的一個探測器將有史以來首次造訪冥王星，我們對太陽系的探索——從頭至尾由美國領導——將圓滿完成。

美國遠非無可挑剔：攻打伊拉克和在氣候變化問題上的不肯妥協是兩大錯誤。但很難想象如果是俄羅斯或者中國管事的話，世界會更加美好?！拔艺J為這是一個與眾不同的國家，”奈說。對此表述，亨利·盧斯大概也望塵莫及。

本文為美國《時代》周刊網站對約瑟夫·奈新書《美國世紀結束了嗎》的書評，作者布賴恩·沃爾什摘引了約瑟夫·奈的主要觀點，參考消息譯。

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