最近一段時間以來，關于無人機集群的新聞異常火爆，例如前不久，2016年11月17日的珠海航展上爆出“中國67架無人機集群飛行，打破美軍紀錄”新聞，迅速引發國內各大媒體鋪天蓋地的報道，令人感覺中國一夜之間就超越了世界無人機霸主美國。而最近的2017年1月10日，美國國防部突然公布了他們自己的無人機集群系統，3架F/A-18戰斗機釋放了103架微型無人機并組成集群，而且美國特地指出這次試驗是在2016年10月26日完成的，即早于中國珠海航展的舉辦時間，顯然是對中國67架無人機集群的回應。

中、美兩國究竟誰的無人機集群技術是真正的第一？且看本文詳細查證。

圖1 中國的珠海航展67架無人機集群

圖2 美軍F-18戰斗機發射“Perdix”無人機集群

1.美國的103架“山鶉”（Perdix）無人機是變體無人機，中國的67架無人機集群用的是淘寶網的泡沫機

美軍的“山鶉”（Perdix）無人機長不足0.3米，重不足1斤，用3D打印技術制造。“Perdix”無人機可從戰斗機的干擾彈發射裝置投放，飛往低空并偵察。“Perdix”的氣動布局特殊，有前后兩副機翼，而且上下高度錯開。“Perdix”的發射方法也很特殊，如視頻所展示，每架F-18戰斗機攜帶有兩具圓柱形容器，當戰機以接近音速通過任務點時，圓柱形容器開始拋灑微小的黑色包裝箱。小黑點密密麻麻，每個包裝箱尾部閃爍著點點亮光，是白色的減速傘。當包裝箱下落到一定高度后通過減速傘穩定姿態，然后包裝箱打開，預先折疊的集群無人機“破筒而出”，無人機的尾推發動機自啟動，前后機翼自動張開并鎖定，進入穩定飛行狀態。雖然“Perdix”無人機目前還屬于載荷能力較弱的微型無人機，但屬于技術難度較高的變體式無人機。

圖3 “Perdix”無人機

中國珠海航展上的67架無人機集群，采用的是淘寶上的泡沫航模飛機，產品名稱叫做“天行者X8”，生產廠商是武漢思凱沃克科技有限公司（公司網站http://skywalkermodel.com）。天行者X8采用常見的飛翼布局，有很多淘寶店在售，幾百元一架。“天行者X8”的主要客戶群是國內的業余航模愛好者。

珠海航展上的67架無人機集群發射方式，是每一架無人機都單獨架設了一部地面金屬彈射架，總共設置了67部發射架。這樣做的好處是大大縮短了整體起飛時間，提高了自動化程度，壞處是系統成本增加了不少，更重要的是占地面積大大增加，難以實用化。這種金屬發射架在航模愛好者中和小型無人機產品上很普及，淘寶有售。

美軍的103架“Perdix”無人機和珠海航展67架的X8無人機都屬于微小型無人機的范疇，但從無人機本身來看，珠海航展67架用的無人機是國內航模愛好者常用的泡沫機；美軍“Perdix”無人機是難度較大的變體無人機。在發射方式上，珠海航展67架采用每一架無人機配一部地面發射架，美軍則用3架戰斗機在高速飛行時拋灑發射103架無人機，第一回合中，美軍的技術占據上風。

但無人機集群的靈魂更在于集群能力，那接下來我們再來看集群能力的對比。

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