每年1月下旬，美國總統都要向國會參眾兩院作“國情咨文”演講。這里所謂“國情”(State of the Union)，就是美國這一聯邦當前的狀態。作為專門從事美國問題研究的專業人員，我和我的同事們的一項基本工作就是密切關注著美國“國情”，也就是這個國家的狀態。

作為中國學者，我們關注美國國情的出發點自然與美國人不同。在我們關心的諸多具體問題背后，實際上有一個暗含的主線，這就是美國的實力地位問題。美國是世界最大的發達國家，也是中國自近代以來追趕的主要對象。在中國已經成為世界第二大經濟體的當口，美國的國力是在向上走還是向下滑，自然是我們關心的焦點。與此同時，美國既是最能夠助力中國崛起的國家，也是最有能力遲滯中國崛起的國家。這個國家發展的方向，同樣是我們關注的焦點。

2008年金融危機以來，有關“美國衰落”的說法甚囂塵上;而最近幾年，美國又出現了經濟復蘇、頁巖革命、科技革命等新動向，其國情似乎有所好轉。有趣的是，在幾乎所有事關美國國情的重大問題上，學術界都存在著大相徑庭的觀點。而媒體中就存在更多似是而非的說法，甚至是以訛傳訛。在2014年秋天本所所內的非正式討論當中，我和我的同事們很偶然地產生了一個想法：能否對一些事關美國國情的基本問題，拿出一個相對明確、比較靠譜的判斷?因為只有在對這些具體問題做出相對專業的判斷基礎上，我們才能對美國國情，也就是這個國家的未來走向做出相對準確的判斷。經過一番討論和選擇之后，我和我的同事們提出了9個問題。這些問題是：美國國內意識形態是趨于保守還是自由?美國政治極化是否導致了社會分裂?美國經濟是否在重走危機前的老路?美國民眾為何對經濟增長無感?奧巴馬醫改成效如何?美國種族矛盾是否趨于嚴重?美國是否出現另一次科技泡沫?美國軍費是在削減嗎?美國是在走向能源獨立嗎?我的9位同事自告奮勇，各寫一問題，于是有了以下的文字。

可能是專業研究人員的一個毛病，我們雖然試圖對這些問題盡可能給出一個比較明確的答案，但這個答案很少是簡單的yes或者no。綜合這9個問題，我們認為美國國情仍然處于一個比較健康和改良的狀態：美國經濟已經進入溫和增長通道，出現了一些實實在在的結構性變化;其財政問題對軍費的影響也許并沒有我們想象的那么嚴重。更重要的是，美國的“板凳深度”很深，科技優勢、能源稟賦、社會穩定程度都是推動這個國家走出危機的重大優勢，也是在中長期維持美國國情的雄厚資本。當然，美國面臨很多嚴峻挑戰。從我們的“九問”來看，貧富差距擴大、上層的政治極化、族群矛盾都是非常嚴重的問題。不過從總體上說，美國國情還是相對令人樂觀的。畢竟，貧富差距擴大是一個長期而緩慢的全球問題，未必馬上會對美國整體產生特別嚴重的后果。政治極化從新聞的角度看很抓眼球，但是就像有時我們在美國實地會感覺到的，華盛頓I-495環路里面發生的事情，對美國人日常生活以及美國經濟競爭力的影響，或許并沒有那么大。至于族群矛盾，在美國是一個幾百年的老問題，過去幾年很難說有明顯改善，但也很難說在持續惡化，對國情的影響更是有限的。

亂花漸欲迷人眼。學術界以及輿論對美國國情有如此之多的不同看法，莫衷一是，也反映了幾個很重要的問題。一是研究的精細化和專業化問題。我們聽到太多人談論美國軍費削減問題，但是區別基礎軍費與海外緊急行動軍費的就不是那么多。媒體連篇累牘是關于美國府會斗爭、政府關門的報道，但是對極化現象的層次討論國內幾乎沒有看到過。二是思維框架問題。我們可能會用自己頭腦中的框架去套美國現實，例如虛擬經濟與實體經濟的劃分問題，然后削足適履;也有可能被美國人的框架牽著鼻子走，看不到美國人對醫改、族群關系、能源問題的不同觀點之下，都有論者自己的價值與利益框架的影響。最后，也是特別重要的問題，就是我們觀察者自己的主觀偏好問題。中國人對美國總是“愛恨交織”，有的人覺得美國這也強，那也好，就差宣布美國永不衰落;還有的人則愿意找一切不管是立得住還是立不住的證據，證明美國已經衰落，實際上是配合自己內心對美國的抵觸甚至厭惡。這些，都是我們觀察美國、觀察國際問題的大忌。

最后要交代的是，這關于美國國情的九問，是我的同事王文峰與我共同提出;所有作者以及我的另一位同事王鴻剛都參與了對初稿的討論;當然，每一“問”的著作權都屬于那一篇文章的作者，文責也由他們各自承擔。

本文為《現代院美國所：美國國情九問》前言

文/達巍（中國現代國際關系研究院美國研究所所長）

來源:共識網-《領導者》雜志第62期（2015年02月）

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