如果你看到一張上面這樣的圖感到興奮的話，你多半會成為我的座上客。如果你馬上想到了產業結構調整，恭喜你，很有慧根。這是從大名鼎鼎的science雜志上的經典論文里摘取出來的圖。論文的題目是“產業結構空間對國家發展的制約”（The Product Space ConditionsDevelopment of Nations, Science, 2007）。
這幅圖描述的是一個叫產業森林的新鮮概念（其實叫產業網絡更準，這里用森林是為了后面的比喻）。產業森林描述了一個由種類繁多的農業和工業產品組成的關系網。每一個產業即網絡里面的節點，就像產業森林里的一棵樹，例如圖上標出的糧食生產，采礦，電子。森林中心是高級工業品，森林邊緣是農產品和原材料等。森林中心樹木密集，而邊緣稀疏，值得注意的是，樹木密集的地方樹木間也更盤根錯節（連接密集），而樹木稀疏的地方后來干脆連接也越來越少，在森林的邊緣，有些樹木基本上就是孤立的，比如說奶牛生產。 這個圖頗像城市的交通圖。市中心路網交錯，而到了郊區的小村，你基本就到了路的盡頭，開到那里你就面朝大海春暖花開了。
這個網絡如何理解？首先，每個產業間的連接刻劃兩種產品間的在生產過程中的聯系，外圍的產品是內側產品的原材料，當然內側產品也可以給外圍提供服務。 第二，連線的顏色對應兩種產品的相似度。何為相似度？這個概念用來刻劃生產它們時候需要的生產要素的相似性（如勞動，技術，資本…）。 例如梨和蘋果的相似度就很高，如果一個地方適合生產梨，那么它也往往適合生產蘋果。因為生產梨和生產蘋果的要素是差不多的，同樣的氣候和土壤，都需要大量勞動力投入。同類型的產業被畫成一種顏色。節點的大小代表年交易量。如下圖所示。
如果重新回去看產業森林的地圖，你立刻明白，森林的邊緣樹木稀疏而中心樹木繁密（樹木的間距即產品的相似度，相似度小則間距大，注意樹木的間距是顏色表明的?。┻吘壍臉淠竟麑嵪∩伲ㄐA，貿易量?。┒行牡臉淠敬T果累累（大圓，貿易量大）, 除了石油產業外（靠原材料發財的也就是中東了）。
這里講述了一個怎樣的故事呢？一個國家的發展，被稱作從森林的某個位置向其他位置躍遷的過程。一個國家被比喻成產業森林里跨越的猴子，它從一棵樹，跳向另一顆樹(產業升級) 。 當然猴子的目標都是朝著果實豐美的中心去的。而這篇文章的新穎之處在于，以往的文章往往重視研究猴子，如果一個猴子長期無法達到中心，那是猴子的問題。一個預先的假設是猴子只要跳的足夠好，總能從一棵樹跳到另一棵樹并達到森林的中心。而這篇文章則從另一個角度，森林的結構來闡述為什么有的猴子能夠達到森林的中心而其他猴子就不行，并且提到其實森林的結構是很重要的制約因素。前面提到森林的邊緣樹木稀疏（產品的相似度小），而中心的樹木密集（產品相似度大），而猴子的跳躍能力是有限的，所以我們知道， 猴子從森林外側往中心跳躍不是一件容易的事情。當猴子所在的樹周圍樹木過少而且樹木間距過大，猴子就沒法跳到下一棵樹上。森林中心的猴子可以很輕松的在樹木之間躍遷摘取豐美的果實，而邊緣的猴子就沒有什么選擇。這里面的意思也是顯然的，一個生產農產品，原材料為主的窮國（石油類除外）很難進入到發達工業國行列，因為生產要素差的太遠，產業升級很困難。復雜工業產品往往也高度專業化，如果不在相關類似領域積累經驗，很難跳進去。而如果你已經具備電視，電話的生產能力，那么轉型電腦也是不難的。下面三張圖顯示了非洲，歐美日和亞太各自探索的森林區域。由圖可見森林中心依然由歐美日把持，亞太猴進步不小仍需努力。
另外一個發人深省的現象是猴子能否進入森林的中心和它所在的初始位置和它選擇的跳躍方向很有關，如果它開始所在的位置恰好樹木間距不太大，而且存在能夠達到森林中心的道路，那么它將很有機會進入中心，反之很難。但即使如此，如果一只猴子沒有選擇好方向，不小心跳到了獨木上，四周沒有其它樹，那么它被困在那個地方的概率就很大。這里其實也有不少例子，當然只考慮森林的結構肯定是偏頗的，但森林的結構的確是很多例子背后的隱藏變量。例如為什么世界上的國家除了于工業革命中預先崛起的發達國家（歐美）極少有國家跨入發達工業國家行列（日本+四小龍就沒了，油老大不算），而且唯一幾個跨入發達國家行列的無疑在生產模式上具有相似性，如亞洲四小龍，都是以西方發達國家勞動密集型產品轉移為契機發展起來的，而這些勞動密集型的加工工業，無疑構成了由森林邊緣邁向中心的階梯（分析見下圖，由此看中國也是很有希望的）。而絕大多數的亞非拉國家，則一直困在農產品和原材料的生產中，從來沒走出來過。以往的理論偏向從政治的角度解釋問題，如新殖民主意，即使它們有他們的道理，也只是part of the story。這篇文章顯示了科學分析的力量，而在國家的政策制定中，更是具備指引意義，例如你不能只顧眼前利益滿足于出口咖啡和可可，即使你能在一時發展很快。
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