如果你仔細(xì)觀察美國(guó)聯(lián)邦政府的收入和支出，該政府對(duì)待中產(chǎn)階級(jí)和社會(huì)底層人群是截然不同的。在2014年，3.5萬(wàn)億美元中的三分之二被用來“支付給個(gè)人”，這包括5900萬(wàn)美元的社保，超過5400萬(wàn)美元的醫(yī)療補(bǔ)貼，6800萬(wàn)美元的醫(yī)保和4600萬(wàn)美元食品券以及其它小型項(xiàng)目。與此同時(shí)，聯(lián)邦政府通過富裕階級(jí)征繳了大部分稅收。在2011年，社會(huì)最上層1%的人群所上繳的稅占所有聯(lián)邦稅的24%，該比例對(duì)于社會(huì)最上層20%的人群來說為69%。

很多人認(rèn)為，通過對(duì)富人征繳更高稅，或者對(duì)中產(chǎn)階級(jí)進(jìn)行更多補(bǔ)貼會(huì)縮短貧富之間的差距；但還有一種可能性，即那些被利用幫助中產(chǎn)階級(jí)和窮苦人群的項(xiàng)目已經(jīng)完全處于“畸形”狀態(tài)：以學(xué)生貸款為例，現(xiàn)在該貸款總額為1.1萬(wàn)億美元，其中11%的貸款為壞賬。

如果你仔細(xì)考慮為何金融危機(jī)和大蕭條會(huì)發(fā)生，也許有很多人會(huì)認(rèn)為，貪婪的金融機(jī)構(gòu)老總是背后的元兇。確實(shí)有很多證據(jù)也支持這種說法，但你也許忽略了更深層的原因：以富裕中產(chǎn)階級(jí)的名義，一個(gè)“智能和法制”的社會(huì)和政治環(huán)境允許寬松借貸，08年金融危機(jī)才會(huì)發(fā)生。或許我們應(yīng)該逐漸接受這樣一個(gè)事實(shí)，即以富裕中產(chǎn)階級(jí)為名義所導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)繁榮是和經(jīng)濟(jì)衰退相伴的。

其實(shí)今天美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)真正面對(duì)的是信仰危機(jī)。一直以來，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)相信機(jī)會(huì)平等、穩(wěn)定、付出有所得、美好未來以及完全控制自己的生活；他們不信任“大政府和大公司”，因?yàn)樗鼈儠?huì)直接干預(yù)個(gè)人的選擇，盡管大眾也應(yīng)該相信，政府應(yīng)該為人們提供經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定的環(huán)境。在2013年，美國(guó)蓋勒普一份研究報(bào)告顯示，有75%的被調(diào)查者認(rèn)為“可以自由選自己的生活是美國(guó)夢(mèng)”的重要標(biāo)準(zhǔn)，有68%的被調(diào)查者認(rèn)為“有付出才有回報(bào)是美國(guó)夢(mèng)”的重要標(biāo)準(zhǔn)。

現(xiàn)在對(duì)于中產(chǎn)階級(jí)來說，最讓人擔(dān)憂的是個(gè)人向往和社會(huì)所提供機(jī)會(huì)之間的橋梁正在慢慢坍塌。蓋勒普定期會(huì)調(diào)查美國(guó)人對(duì)“機(jī)會(huì)”的個(gè)人看法：在1981年，81%的被訪問者認(rèn)為社會(huì)充滿了機(jī)會(huì)，17%的人對(duì)此否認(rèn)；在2013年，這兩個(gè)比例分別為52%和43%。在2014年，美國(guó)NBC電臺(tái)和華爾街日?qǐng)?bào)共同發(fā)起的一份調(diào)研中，僅有21%的被采訪者認(rèn)為，他們的子女會(huì)比自己過得好，該比例在1990年時(shí)為50%。

事實(shí)證明，政府無(wú)法創(chuàng)造真正穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，像金融危機(jī)和大蕭條這樣的極端事件對(duì)中產(chǎn)階級(jí)的信仰沖擊是非常大的。和過去相比，現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)走向變得更加“隨機(jī)化”，充滿不安和不穩(wěn)定性。基于此，上層社會(huì)可以無(wú)論在何種情況下都避免受到負(fù)面沖擊招致了大范圍的怨恨。

當(dāng)下美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)規(guī)模正在縮水，他們正面對(duì)信仰危機(jī)。是否2015年美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)可以重建信心是至關(guān)重要的一個(gè)問題。不過重建這份信心是非常艱難的，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)復(fù)蘇并不能完全恢復(fù)人們心里層面的創(chuàng)傷。

文章來源：美國(guó)華盛頓郵報(bào)，原題目為“2015重建中產(chǎn)階級(jí)信心”，文章為該報(bào)專欄作家羅伯特.薩米爾森

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