上述穆罕默德?馬姆達尼的講演，以1990年代的南非開普敦大學為例，討論學術自由與社會責任之間的巨大張力——“白人大學將自我定義為卓越中心，而黑人大學的師生員工運動都強調大學的現實意義。兩者的競爭逐漸演變為不同的定位，前者是一種眼光在全球的話語，其中多是追求自我實現的白人學者；后者成為知識分子的話語，其中黑人白人都有。”因為夾雜種族問題，兩種不同話語的沖撞顯得格外刺眼；如果撇開具體時空，作為現代大學，其主要責任到底是“關照現實”還是“追求卓越”，這其實是中非大學共同面臨的兩難處境。我注意到，此次演講的整理稿改了題目，著重點從學者選擇變成大學策略，明顯包含了當下中國大學的困惑。

說實話，要不是受采訪的刺激，我不會關注《文匯報》上這篇文章。因為，按照QS世界大學排名（2016），非洲大陸的學術研究中心、成立于 1829年的南非開普敦大學，也不過排第171位，遠不及北大和清華；至于埃及和整個阿拉伯世界最古老的高等教育機構、創建于1908年的開羅大學，排名507，更是不在話下了。可我也在認真反省，教育界這種深受排行榜影響的“國際視野”，是否過于勢利了？即便這些排名全都公正無誤，最多也只能說明其學術水準；而我們都知道，大學對于所在國的貢獻，遠不只論文與專利，更包括深刻影響所在國的政治、社會及經濟發展進程。

記得上世紀80年代，北大中文系曾派教授到與開羅大學齊名的埃及著名高等學府艾因?夏姆斯大學教古代漢語及中國文學。這所創辦于1950年的大學，在非洲地區率先開設中文系，至今仍有中國教師任教，只不過來自不同高校，且最好懂阿拉伯語。截至去年年底，中國在非洲32個國家建立了46所孔子學院，雖說主要任務是教漢語，不講專業課，但規模相當可觀。說起來有點“動機不純”，對于青年教師來說，到非洲教一兩年書，交流加旅游，其實是很有誘惑力的。

作為“一帶一路”倡議的重要區域，非洲近年得到中國人前所未有的關注。維和部隊去了，企業家去了，工程技術人員去了，做小生意的去了，大批旅游者也去了，假以時日，國人對非洲的了解將越來越深入，那片廣袤的土地，也將逐漸撩開神秘的面紗。在這個意義上，新一代中國學者、政治家、企業家乃至普通民眾，他們的“國際視野”，必須包含這日漸崛起的非洲。

我當然知道，中國社會科學院、北京大學、南京大學、浙江師范大學等都有很好的專門從事非洲教學和研究的機構。但我討論的并非博雅精深的“非洲學”，而是非洲能否成為大學里的通識課程或社會上的公共知識。恕我直言，相對于歐美學界及民眾，中國人在這方面是落后的。不說玄妙的殖民遺產或后殖民反思，就說堅硬的擺在面前的政治、軍事、外交、經濟、貿易等，非洲都是巨大的存在，且有良好的發展勢頭。我不僅情感上親近這塊大陸，且堅信中國的非洲研究正迅速崛起，若干年后很可能成為顯學。可惜的是，因精力及學養限制，我沒有能力參與其中，只能樂觀其成。

文/陳平原 來源：《文匯報》，2016年10月21日

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