葛爾士先生打開包著的一個小藝術品，這是柏林的一位畫家創作的李鴻章銀畫像，他寄到北京的德國公使館，請他們幫忙出售，要價一千馬克，如果我沒弄錯的話。畫是不錯，把這個中國老人畫得惟妙惟肖。盡管如此，李鴻章拿著畫兒左看右看，上看下看，最后問，這是誰啊？后來總算認出來了，就問，是送給他的嗎？一聽說是賣給他的，立即就把東西還回來了。李鴻章顯然屬于那種藝術贊助者，愿意為藝術做任何事情，只有一個條件，就是不花錢。

最后我還想對這位老先生說句好聽的話，我就告訴他，兩年前，他來巴黎的時候，我也在場，我說覺得他現在比那時還顯年輕。李鴻章輕輕搖著頭回答說，他知道得太清楚了，自己又老了許多。然后他說起了法國人：“他們也無法與德國交戰。”

“當然他們很想要這么做，但我相信，一旦他們試圖行動，就會覺得不舒服了。”

“俄國人肯定會幫他們。”

“我覺得不可能。俄國人沒有任何理由進攻德國。與法國的聯盟讓俄國人相信，法國自己在為自己努力，而不需要俄國提供幫助。”

“俄國政治是值得敬佩的” ，李鴻章認為。

“但同時也是很糟糕的”，在我們起身時，他又加了一句。

我們鞠躬，他跟我們握手，送我們到門口，跨出門后，我們又鞠躬。在我們向外走時，看見他由兩個仆人扶著在院子里蹣跚。老人的身影從我們的視線里漸漸遠去，仍然不失尊嚴和高大，讓人憶起那出悲劇的畫面——“安提戈涅” 里失明的先知提瑞西阿斯，他退場時也由兩個奴隸陪著，他的手臂也搭在他們的肩膀上。

本文節選自《德國文獻中晚清的北京》（福建教育出版社，2012年8月出版）。

轉載請注明：北緯40° » 1898年，《法蘭克福報》采訪李鴻章