金珍彪說，他從到朝鮮那一刻起，就抱定“洗罪立功，重塑人生”“有十成力氣絕不只使九成”。戰場危局時，他們也要拿槍壓到一線。終于，在經歷了大小數十場戰斗后，他成了一名機槍手。

他的老鄉宋德清，是因為全家l0口人種3畝薄地，生活甚是艱難，于是和弟弟宋海橋一起入伙宋占元匪部擁槍擄掠。后來宋德清投誠后反省說：“當時為匪實在是為生活所迫，有田有地，有吃有穿，誰愿意干那千人指萬人咒的勾當呢？”

宋德清尚且如此，在土匪這行遠比他“職業”的向明清，更是懷著死里逃生的感恩之心走上戰場。楊先樹至今還能清晰地回憶起，向明清在朝鮮“非常勇敢，立了戰功”，復員回家后還特意來千恩萬謝，稱“給了重生的機會”云云。

至于國家為什么要參與朝鮮戰爭、這場戰爭該不該打、有沒有意義，正如謝根生所說的“想不了那么多”，只記住“當時政府告訴我們，美帝侵略朝鮮，接下來恐怕還要侵略中國”。這個此前從來沒有出過湘西的少年，在期盼出人頭地的同時，也因能為國征戰而心神激蕩許久。

或許這正是楊先樹所說的“民族感”湘西人素有為國征戰不居人后的傳統。如抗日戰爭期間，在湘西鳳凰縣，每一批新應征子弟出發為國征戰時，家鄉父老總要在城門口打出“竿軍出征，中國不亡”之類的橫幅送行。

1937年11月，以湘西鳳凰籍官兵為主的國民革命軍第128師，奔赴浙江嘉善狙擊侵華日軍第六、第八兩個師團，靠著肉搏白刃，喋血苦戰7晝夜，成功阻擊了日軍，而全師官兵傷亡3/4之多，以至于鳳凰城中家家掛白幡出喪。

后來被稱為“巨匪”的張平，也參與了這場血戰。他從沅陵招了300名壯丁，組成763團團部直屬通訊連走上前線。這支部隊在嘉善幾乎全部犧牲，打到最后只剩張平和沅陵桐木溪的李疤子兩人，同7、8個日軍背靠背拼刺刀。而他們竟然一口氣砍翻幾個日本兵、嚇跑其余，奇跡般回到了駐地。

另類英雄

特殊的時代背景，與湘西這片土地上獨特的群體心態，兼之過硬的軍事素質，最終造就了朝鮮戰場上一群勇猛無匹的另類英雄。47軍一位師政委將之總結為“槍法準，能吃苦，特別能打仗”。

然而，這群半輩子在湘西山林間打轉的漢子們，此時完全無法想象，他們即將面對的，是世界第一軍事強國的海量坦克、重炮、飛機，這是一場至為慘烈的碰撞。而“黑腦殼”表現之頑強、優異，同樣超出了人們的想象。

多年以后，原47軍軍長曹里懷將軍在《湘西剿匪史稿》定稿座談會上說：“湘西土匪大多是貧苦農民，逼上梁山的。你們想象不到他們在朝鮮打仗有多勇敢。他們打出了國威。他們中的大多數都戰死了，很壯烈，我常在夢中念著他們……”將軍說到動容時，忍不住淚水潸然。

在朝鮮3年間，金珍彪、宋德清等隨47軍連場血戰，其中最為慘烈的，或許是1953年3月的老禿山攻堅戰。

老禿山，又名上浦防東山，位于朝鮮驛谷川南，是通往漢城（今首爾）的要塞，戰略位置至為險要。自1952年6月起，交戰雙方在朝鮮中部反復拉鋸，志愿軍曾先后5次攻下該高地，但均被美韓軍反撲奪回。

連場血戰后，這座山上草木皆無、一片焦土，從此有了“老禿山”這個別名。1953年3月，志愿軍以47軍第141師423團再次攻擊老禿山，宋德清、金珍彪都在這支部隊中。

這一次，他們的對手是聯合國軍哥倫比亞營一個加強連、美7師20個排以及兩個搜索班，還有一個坦克連。在正面約500米、縱深不到百米的陣地上，聯合國軍共構筑了明暗堡195個、形成了以15、16、17號高地為支撐點的堅固環形防御體系和密集火力這又將是一場惡戰。

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