10月14日，中國石化集團公司宣布我國頁巖氣開發又一關鍵技術裝備——國產橋塞及配套技術在重慶涪陵頁巖氣田焦頁42號平臺成功應用。這是國產橋塞及配套技術首次大規模應用于頁巖氣商業開采，它的成功應用完成了頁巖氣工程技術裝備自主化、國產化的“最后一塊拼圖”，這標志著中國頁巖氣開發核心技術裝備制造完全擺脫對外國公司的依賴，全面實現國產化。
頁巖氣（shale gas）是賦存于富有機質泥頁巖及其夾層中，以吸附和游離狀態為主要存在方式的非常規天然氣，成分以甲烷為主，它與煤層氣、致密砂巖氣一起，被稱為非常規油氣資源的三大品種。一直以來，由于開采技術原因，頁巖氣被認為是無法進行大規模的商業開發。到2006年以后，由于國際油氣價格的高位運行、水力壓裂技術的成熟以及推廣、金融危機后美國重視能源自給等多方因素的疊加，最終才使得頁巖氣的大規模商業開發成為可能，從此美國在全世界掀起了一場“頁巖氣革命”。2006年頁巖氣產量僅為美國其天然氣總產量的1%，到2011年增長至美國天然氣總產量的30%，且份額還在逐年上升，這使得美國在2009年取代俄羅斯成為世界第一大天然氣生產國；頁巖氣技術的快速發展帶動了頁巖油技術的突破，目前美國本土頁巖油日產量已經達到約50萬桶，并計劃到2020年達到日產300萬桶的規模，有望超過沙特成為世界第一產油國。據估計，曾經能源高度依賴海外的美國到2035年不僅能過實現能源自給自足，還將成為油氣凈出口國。
各國對于頁巖氣開采的高度關注，不僅是因為“頁巖氣革命”使得美國在能源領域的成功逆襲，更是因為頁巖氣這一新能源的大規模的商業開采將撼動，甚至是改變世界的地緣政治格局：1、按常規能源計量，世界大部分探明可采儲量集中在俄羅斯、伊朗和卡塔爾，而在考慮頁巖氣的情況下，中國、美國、阿根廷的潛力可與前述三國相捋，頁巖氣帶來的是未來世界能源版圖的變化；2、頁巖氣的主要成分是甲烷，燃燒后釋放的二氧化碳排放量僅相當于石油的54%、煤的48%；這將改變全球能源格局、碳排放政治博弈力量對比和地緣政治力量對比；3、更為重要的是頁巖氣下游的化工業會使得相關的化工原料產品更加廉價，例如，用石腦油制作乙烯的成本為每噸1000——1200美元，而用頁巖氣的副產品生產乙烯的成本則為每噸500美元，可以預見未來美國在全球氮肥、聚乙烯、PVC、乙二醇等市場的話語權將越來越重，這將在中長期影響包括中國在內的全球主要化工品產、銷區域的價格變化和供求結構。
實際上如此具有誘惑力的頁巖氣并非“百利而無一害”，1、按照現有的開采技術，頁巖氣的井田面積大約是常規天然氣井田面積的十幾倍，鉆井數量則達到常規天然氣100倍甚至更多，耗水量也是常規天然氣的10倍左右，平均而言，一口頁巖氣井需要20萬噸水；2、頁巖氣開發過程中產生的廢水包含碳氫化合物、重金屬、鹽分以及放射性物質等100多種化學物質，且10%——40%會排回地面，對環境的影響存在很大不確定性；3、其次頁巖氣的壓裂液中含有大量化學成分，多次注入可能對深層地下水帶來影響4、頁巖氣的開發經過60-80次的壓裂，導致巖層和巖層之間的潤滑和觸礁，在頁巖氣開采是否導致地震風險上仍然缺乏研究與論證。由于頁巖氣大規模的商業開采國家只有美國、加拿大和中國，各國開采時間并不長，頁巖氣開采對環境的負面效益還未能表現，開采頁巖氣的環境風險更多的是一種理論上的擔憂，但是這種擔憂卻是歐洲國家對于頁巖氣開采采取猶豫觀望的態度的一個主要原因。
頁巖氣對于中國的意義在于，大規模開采不僅可以提升能源自給率、保證能源安全、豐富能源類型、減緩發展的環境壓力，還可培植相關產業鏈以及促進就業與經濟增長，而且中國的大規模開采是有中國豐富的頁巖氣存量（可采儲量有36萬億立方米，約占世界總量的20%，排名世界第一）作為基礎，所以推動頁巖氣開采理所應當。中央為推動頁巖氣發展，打破了油氣勘探開發領域的壟斷，允許石油天然氣行業以外的企業進入，開展了兩輪公開的探礦權招標；并將頁巖氣列為第172個獨立礦種，按獨立礦種進行管理；2013年10月30日，國家能源局在其官網發布了《頁巖氣產業政策》，明確將頁巖氣開發納入國家戰略性新興產業。
但是中國對于推廣頁巖氣的開采，有著自身技術、資源環境上的劣勢：1、中國的頁巖氣埋藏深度普遍在2600米至3000米，單井鉆井、壓裂成本接近億元，鉆井平臺的智能化和系統化水平低，打一口井需3個月左右（美國只需1周），由于技術限制，無法精勘，每口井的連續穩定地產氣不能保障，綜合開采成本大約是美國的4——5倍；2、天然氣本身是具有“管道先行”特點的，必須先修好可到達終端消費者的管網，目前我國沒有專門的頁巖氣運輸管道，頁巖氣只能通過現有的天然氣管道和公路進行運輸，加之天然氣管道在頁巖氣分布地區缺乏分支官網，頁巖氣無法接入管道，只能利用壓縮天然氣運輸車進行運輸；3、中國的頁巖氣富集區域又往往處在水資源較為緊張的內陸、盆地地區，像華北地區、準噶爾盆地、吐哈盆地、鄂爾多斯盆地等缺水地區，遼寧、陜西、重慶和四川等農業用水、生活用水需求量較大的地區；4、正在大規模開采的長寧——涪陵等礦區位于出于活躍期的龍門山地震帶。
基于以上的顧慮，中央對于頁巖氣的政策做出了相關調整，推遲了頁巖氣探礦權的第三輪招標；今年9月17日，將原先計劃2020年全國的頁巖氣產量從600億下調到300億立方米；此外，加強頁巖氣行業的規范發展，如，2014年4月國土資源部批準發布了《頁巖氣資源/儲量計算與評價技術規范（DZ/T0254-2014）》），這是我國第一個頁巖氣行業標準；5月，國家能源局制定印發《能源監管行動計劃（2014-2018年）》，明確了未來五年能源監管的目標、重點任務和相關措施。
在這場“頁巖氣革命”當中，相對于北美的突飛猛進與歐洲的冷眼旁觀，中國的態度可以說是有所保留的積極進取——把握核心部件生產工藝，建立獨立產業鏈條，健全頁巖氣行業規范，開展試點式商業大規模開采，但并不急于擴大大規模商業開采范圍。畢竟，中國沒有北美的地廣人稀的自然條件，在開采技術上并不成熟的情況下，大規模推廣開采，風險過大；但是面對巨大的自然稟賦無法開采與能源需求激增的矛盾而無動于衷，也是不可理解的。科學技術是第一生產力，解決以上問題的關鍵在于開采技術的不斷突破，此次國產橋塞及配套技術的成功使用標志著我國已經具備頁巖氣開采核心技術裝備制造的自主開發能力，但是在環保標準、開采效率、精測技術等各個方面，中國的頁巖氣從業人仍有相當長的路要走。
文/章京宇 文化縱橫
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