今年春天，當美國司法部逮捕天普大學(Temple University)物理系主任，并指控他向中國透露敏感的美國技術時，檢方似乎掌握了確鑿的證據：這位名為郗小星的教授發給中國科學家的實驗室精密設備設計圖。

檢方稱，設計圖泄露了一種設備的設計。該設備稱作袋形加熱器，用于超導體研究。郗小星早前簽署過一項協議，承諾對設計保密。

但幾個月后，獨立專家發現，司法部這起案件的核心證據有問題：那些設計圖不是袋形加熱器。此時，距聯邦探員將郗小星銬走，已經過去了很長時間。

周五下午，面對知名科學家的宣誓證詞，其中包括袋形加熱器的一位發明人的證詞，司法部撤銷了針對美國公民郗小星的所有指控。

這相當于尷尬地承認，在指控郗小星之前，對于在這起案件中處于核心地位的相關科學知識，檢方和聯邦調查局(FBI)探員并不了解，也沒有做出足夠的努力去了解。相關指控損害了郗小星的事業，并給人留下了他是在為中國充當間諜的印象。

“我沒指望他們能懂我做的所有事情，”57歲的郗小星在接受電話采訪時說。“但他們不咨詢專家就指控我？讓我的家人經歷所有這一切？損壞我的名譽？他們不該這么做。這不是開玩笑，不是兒戲?！?/p>

美國面臨著試圖竊取政府和企業機密的外部黑客，以及內部員工的沖擊。奧巴馬總統的打擊戰略包括，對諜報活動大力開展調查和起訴，并增強網絡防御。

但郗小星一案使人們懷疑，司法部在急匆匆地尋找中國間諜時，是否導致了有中國血統的無辜美國公民被冤枉。就在郗小星的案件爆出幾個月之前，俄亥俄州的一起類似案件被撤訴。

相關指控是費城聯邦檢察官贊恩·D·梅梅格爾(Zane D. Memeger)提起的。梅梅格爾的女發言人并未詳細解釋撤訴的決定，但在法庭文件中，司法部稱“政府注意到了其他一些信息”。

文件顯示，如果愿意，政府有權再次提起指控。關于華盛頓的司法部官員是否審核過該案件，正在負責打擊經濟間諜活動的司法部助理部長約翰·P·卡林(John P Carlin)的發言人未予置評。

不管用哪一種標準來衡量，郗小星一案涉及的專業知識都很復雜，它涉及的過程是給一種物質覆蓋一層非常薄的膜。郗小星的代理律師彼得·蔡登博格(Peter Zeidenberg)稱，盡管很復雜，但在提起訴訟前，政府似乎從未咨詢過專家。他說，所以檢方才誤解了證據。

蔡登博格來自Arent Fox律所，既是郗小星的代理律師，也是俄亥俄州那起案件的涉案人陳霞芬(Sherry Chen)的代理律師。在該案中，為政府工作的水文學家陳霞芬先是受到指控，后來又被排除了嫌疑。曾長期擔任聯邦檢察官的蔡登博格表示，他理解探員們承受著打擊中國間諜活動的巨大壓力，但在這兩起案件中，當局似乎早早地就認定，自己的懷疑是合理的。

蔡登博格說，在郗小星一案中，當局看到了寫給中國科學家的電子郵件，就做出了最壞的假設。但他說，那些電子郵件代表的是政府和大學所鼓勵的國際學術合作。他說，郵件里討論的技術并不敏感，也沒有受到限制。

“如果他是加拿大裔美國人，或者法裔美國人，又或者他來自英國，這件事還會被政府注意到嗎？我覺得不會，”蔡登博格說。

司法部認為，中國構成了經濟間諜活動的惡劣威脅。專家則稱，中國政府有一項鼓勵竊取商業秘密的官方政策。檢方指控在美華人員工竊取波音飛機的情報、特產種子，乃至為奧利奧曲奇的奶油夾層增白的色素。

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