社交媒體為我們了解民眾的思想脈搏提供了重要的機(jī)遇：人們對(duì)于事件的反應(yīng)、對(duì)于重要問(wèn)題的意見(jiàn)、政治情緒、呼吁舉行抗議活動(dòng)以及其他一些事情。社交媒體還為防務(wù)、情報(bào)以及國(guó)土安全分析人員就潛在的危機(jī)提供了早期預(yù)警，如下一次“阿拉伯之春”運(yùn)動(dòng)、軍事沖突或自然災(zāi)害。
如果最近發(fā)生了一次事件，居住在特定區(qū)域的人們因此對(duì)美國(guó)部隊(duì)心存不滿，則他們的憤怒或不滿情緒可能會(huì)隨時(shí)間的推移激化或平復(fù)。了解這種情緒起落的變化會(huì)有助于部隊(duì)提高自身的安全認(rèn)識(shí)。
“我們當(dāng)中的大多數(shù)人通過(guò)觀看電視了解事件，可能認(rèn)為情況還不至于那么糟糕，不過(guò)社交媒體可能會(huì)展現(xiàn)一些非常有影響力的個(gè)人的負(fù)面看法，他們會(huì)影響其他人的想法，”美國(guó)SAS公司聯(lián)邦國(guó)家安全小組主任麗貝卡?加西亞說(shuō)，“如果我們不了解這種思想活動(dòng)的軌跡，就有可能危及美國(guó)人員的安全。”
但這其中包含的龐大數(shù)據(jù)量使人們難于處理和分析。“此外，數(shù)據(jù)中噪聲的數(shù)量——手頭上與問(wèn)題無(wú)關(guān)的信息——可能是驚人的，”Aptima公司分析、建模與仿真分部副總監(jiān)羅伯特?麥科馬克博士說(shuō)。
從海量的噪音中清理出有價(jià)值的重要模因（meme，在諸如語(yǔ)言、觀念、信仰、行為方式等的傳遞過(guò)程中與基因在生物進(jìn)化過(guò)程中所起的作用相類(lèi)似的因素。譯者注）是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。由用戶(hù)生成的鋪天蓋地、可公開(kāi)訪問(wèn)的內(nèi)容，如源于Twitter、博客和許多在線交流的信息，需要一種自動(dòng)化的解決方案。
引入先進(jìn)的分析技術(shù)
這些技術(shù)會(huì)有助于人們從海量信息中找到重要主題和思想傾向，并且可以幫助一些人了解這些主題和傾向會(huì)對(duì)民眾造成何種影響。
社交媒體數(shù)據(jù)分析的全球性應(yīng)用有一些明顯案例，如去年在埃及和利比亞發(fā)生的眾所周知的事件，以及在日本和海地發(fā)生的自然災(zāi)害。全球第一條有關(guān)奧薩瑪?本?拉登在巴基斯坦的住所被攻破的消息就是由其鄰居通過(guò)微博公布的。社交媒體網(wǎng)絡(luò)對(duì)計(jì)劃周密的抗議、示威和行動(dòng)提供了最早的現(xiàn)場(chǎng)報(bào)告。
“該技術(shù)有潛力利用互聯(lián)網(wǎng)上公開(kāi)提供的海量信息，使得它對(duì)于社交媒體應(yīng)用特別有益，”諾思羅普?格魯曼信息系統(tǒng)公司地理空間業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)總監(jiān)肖恩?萊烏評(píng)論道，“能夠就某一特定主題提煉具體信息，而不必費(fèi)力埋頭于數(shù)PB（petabytes，1petabytes=1024TB，譯者注）的數(shù)據(jù)，這顯著節(jié)約了大量時(shí)間，使最終用戶(hù)可以把他們的時(shí)間集中于具體的任務(wù)上，而不是集中于數(shù)據(jù)挖掘上。”
這樣一種分析技術(shù)必須能夠有效管理各種形式的社交媒體數(shù)據(jù)，無(wú)論是結(jié)構(gòu)化的、非結(jié)構(gòu)化的/半結(jié)構(gòu)化的，包括視頻和音頻內(nèi)容。
“它同樣適用于軍事和情報(bào)應(yīng)用——以各種方式，從軍隊(duì)征兵工作人員開(kāi)始，他們會(huì)找到有關(guān)征兵重要問(wèn)題的公開(kāi)數(shù)據(jù)；一直到前線士兵想要了解在特定城鎮(zhèn)或地區(qū)，民眾對(duì)于美軍存在現(xiàn)在有什么樣的情緒，”MicroTech公司總裁兼首席執(zhí)行官托尼?希門(mén)尼斯說(shuō)，“在實(shí)際應(yīng)用之前，需要對(duì)社交媒體數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，這通常超出了個(gè)人甚至是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的能力。”
解決這個(gè)問(wèn)題需要篩選大量數(shù)據(jù)以得到可操作的信息。
除了用于作戰(zhàn)的公開(kāi)或外部交流的信息，內(nèi)部行動(dòng)也能從社交媒體分析中獲益。皮尤研究中心開(kāi)展的“互聯(lián)網(wǎng)與美國(guó)人生活項(xiàng)目”目前顯示：有65%的成年互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)正在使用社交網(wǎng)站。
“軍事行動(dòng)是一項(xiàng)非常龐大的活動(dòng)，當(dāng)然可以納入社交媒體與軍人保持接觸并使之參與行動(dòng)，現(xiàn)在這種現(xiàn)象已經(jīng)變得非常普遍，”希門(mén)尼斯評(píng)論道，“以正確的心態(tài)分析軍隊(duì)人員的關(guān)切、傾向和問(wèn)題，可能會(huì)產(chǎn)生更高的效率并使任務(wù)勝利完成。”
因此，社交媒體分析還為提高效率和支持作戰(zhàn)提供了又一種機(jī)遇，可以從豐富的公開(kāi)數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)信息。
搜索算法
目前有許多公司針對(duì)社交媒體提供了先進(jìn)的分析技術(shù)。
例如，諾思魯普?格魯曼公司提供的一套工具利用算法通過(guò)對(duì)公開(kāi)的信息進(jìn)行搜索，把數(shù)據(jù)的范圍縮小到預(yù)定的主題、類(lèi)別和其他標(biāo)準(zhǔn)上。“然后對(duì)這些信息進(jìn)行排序，為終端用戶(hù)提供相關(guān)、有針對(duì)性可管理的數(shù)據(jù)，”萊烏說(shuō)。
諾斯魯普?格魯曼公司的工具旨在提醒官員注意可能的危機(jī)、沖突和社會(huì)傾向。
Aptima公司正在研究一項(xiàng)技術(shù)，稱(chēng)為信息發(fā)展流行模型（EpidemiologicalModeling of the Evolution of Messages，E-MEME），它把自然語(yǔ)言處理（natural language processing，NLP）與流行建模核心概念結(jié)合在一起。
信息發(fā)展流行模型采用自然語(yǔ)言處理技術(shù)，篩選大量的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)資源和文件，從博客、新聞?wù)军c(diǎn)和實(shí)時(shí)社交平臺(tái)（如Twitter）中提取重要的認(rèn)知和傳播主題。這些技術(shù)用于描述并量化所討論的主題，如“抗議”和“選舉”等。
數(shù)學(xué)流行模型描繪了這些思想是如何在各個(gè)地區(qū)的民眾中隨時(shí)間的推移傳播和蔓延的。“流行學(xué)為我們提供了理解這一問(wèn)題的一個(gè)出發(fā)點(diǎn)，以及正規(guī)化分析數(shù)據(jù)豐富的模型與技巧，”麥科馬克說(shuō)。
麥科馬克解釋說(shuō)，在一定層次上，信息發(fā)展流行模型的目的是根據(jù)現(xiàn)在社交媒體、博客和新聞上正在發(fā)生的事件，就有價(jià)值的當(dāng)前形勢(shì)，利用更好的信息提供情報(bào)分析。“例如，如果民眾對(duì)于抗議這一話題感興趣，信息發(fā)展流行模型將通過(guò)從幾個(gè)維度仔細(xì)劃分，提供媒體中有關(guān)這一主題的相關(guān)信息，如位置、團(tuán)隊(duì)或媒體類(lèi)型，”他說(shuō)。
此外，信息發(fā)展流行模型還將提供這一主題以往的發(fā)展趨勢(shì)，例如，使分析人員能夠清楚在特定的某個(gè)地點(diǎn)，人們談?wù)摗翱棺h”這一話題的興趣正在逐漸濃厚。“除此之外，基于模型的流行學(xué)還能使我們根據(jù)歷史數(shù)據(jù)和其他因素評(píng)估不同人群對(duì)于各種認(rèn)知的易感程度，”他說(shuō)。
同時(shí)，情報(bào)分析人員還能開(kāi)展“假設(shè)情況”分析，如評(píng)估一種認(rèn)識(shí)傳播的可能性，或特定地區(qū)的人群接受一種思想的可能性。
MicroTech公司提供解決方案以建立有效的社交媒體實(shí)踐，該公司發(fā)現(xiàn)“假設(shè)情況分析”有助于以幾種不同的規(guī)模和配置提供可擴(kuò)展的社交媒體解決方案，使用不同的硬件/軟件應(yīng)用程序，解決政府機(jī)構(gòu)廣泛的需要與需求。
“Social Recon Mobile是MicroTech公司研發(fā)的一種解決方案，它提供了必要的社交媒體功能，把軟件和硬件都包含在一種便攜式設(shè)備內(nèi)，易于迅速部署，并具備幾乎是實(shí)時(shí)的社交媒體挖掘功能，”希門(mén)尼斯說(shuō)。
Social Recon MicroPodd包括一套附加移動(dòng)MicroPodd組件，能提供更大的存儲(chǔ)容量和更多功能。這種選項(xiàng)為現(xiàn)存的基礎(chǔ)設(shè)施提供了一種插件解決方案。
“分析人員可以從他們當(dāng)前的位置和工作站很方便地監(jiān)控并跟蹤用戶(hù)認(rèn)為重要的事情，”他說(shuō)。
Social Recon MicroCenter是一項(xiàng)永久解決方案，根據(jù)現(xiàn)地情況定制，具備額外的社交挖掘功能，可以對(duì)特定社交媒體的整個(gè)社區(qū)進(jìn)行深入挖掘。
“隨著數(shù)據(jù)中心不斷虛擬化、一體化并更具效率，這種選擇為那些利用自身設(shè)施創(chuàng)建社交媒體功能的人們提供了一種決定性的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，”希門(mén)尼斯說(shuō)。
托管解決方案
最后，社交媒體服務(wù)（Social Media as a Service，SMaaS）提供了一種與MicroTech公司其他解決方案不同的托管解決方案。社交媒體服務(wù)可以根據(jù)機(jī)構(gòu)和功能的需要量身定制，它針對(duì)所有特定的主題和關(guān)心的問(wèn)題深入搜尋和探索，實(shí)施概念分析、目標(biāo)分析和/或系統(tǒng)報(bào)警。
“如果你正朝著一種信息技術(shù)管理策略努力，希望得到最大程度的靈活性；或者不能在新設(shè)備上進(jìn)行投資時(shí)，則它尤其適用，”希門(mén)尼斯說(shuō)，“我們提供分析服務(wù)，目的是在每日、每周或每月報(bào)告的基礎(chǔ)上，就你感興趣的主題或問(wèn)題提供一份詳細(xì)的電子化描述。”
MicroTech公司Social Recon產(chǎn)品全部采用數(shù)字格式管理并解析數(shù)據(jù)。這包括不需要手工標(biāo)記完成的主題和相關(guān)搜索，并能克服由于全球依存度日益提高帶來(lái)的語(yǔ)義和語(yǔ)言問(wèn)題。“例如，人們常常使用不同的詞語(yǔ)（不同的語(yǔ)義和語(yǔ)法）表達(dá)相同的想法，”希門(mén)尼斯解釋說(shuō)。
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