三
重點說說人民日報觸網這件事,人民日報在國有媒體中的份量,世所共見。
人民日報觸網發端于1995年10月,剛開始的做法是:把人民日報的信息放在新加坡的一個網站上,這是相當明顯的外宣做法。
真正產生人民網,是1996年開始醞釀的人民日報網絡版,推動者是蔣亞平。95年10月,他出任人民日報社信息化工作小組辦公室常務副主任,籌辦人民日報網絡版。在擔當這個職位前,他的身份是人民日報經濟部工作的一個主任編輯,任農村組組長。從職位上可以看出,他絕非人民日報高層,算是一種中間骨干吧。
如前所述,1997年1月1日,人民日報開通了網絡版,但一直到6月,國務院新聞辦才批準其進入國際互聯網。在1997年到1998年這兩年不到的功夫,人民日報相繼弄了日文版、英文版。它當時承載的最重要的任務,就是把中國的聲音傳到世界。這一點,蔣亞平本人也不諱言:是代表國家與海外媒體競爭的一個重要陣地。
2000年8月,人民日報網絡版改為“人民網”。到了這年年底,人民網的運營收入是:1000萬元人民幣。
而2000年的時候,有三家互聯網公司以門戶模式,分別于4月、6月和7月登陸納斯達克,它們是:新浪(1998年12月創立)、網易(1997年6月創立,開始是做搜索的)、搜狐(1998年2月創立,開始是做搜索的)。
四
大致上,早期的互聯網媒體就是如上所說發展。基本上兩條線,各干各的。一路是國有媒體,一路是風險資本養大的互聯網公司。國有媒體以外宣為重要任務,并不是以商業運作為主要目標。而互聯網公司呢?有意思的地方就是,它們倒是拷貝了美國模式來中國,不過爭奪的卻是國內市場。
1999年,這兩路人馬其實有一場小小的沖突。4月份的時候,新浪搜狐網易等八家互聯網公司開了一個中國ICP聯合發展高層會議,傳統媒體居然被拒之門外。這個會議后的八天,有23家傳媒也聚集起來開會,通過《中國新聞界網絡媒體公約》,以示不滿。
中國政府真正意義上出手管理互聯網媒體的,是2000年4月對外正式亮相的國務院新聞辦公室網絡新聞管理局。這標志一個專門管理網絡媒體的管理機構出現。
可以這么說,在這個機構出現之前,中國有關管理部門,從來沒把互聯網看做一個什么特別了不得的事物。
2000年7月,中宣部關于網絡工作的“西山會議”召開。這個會議在國有媒體網絡化的歷史上占有重要地位。正是這個會議,做出了“新聞網站不得融資、不得上市”的決定。
這直接導致所謂的“千龍模式”的困境。這是北京地方上一次國有媒體的努力,集結九家媒體,共同打造所謂地方門戶,但千龍模式中引入了一家非國有企業實華開1700萬元的資本。為了清退這種“融資”,九家媒體不得不掏出真金白銀來慢慢稀釋掉實華開的股份。時任北京市委書記的賈慶林在10月視察千龍網時,專門指示“以九家新聞單位養千龍網為主”。
更長遠的后果是,像人民網這種先行者,一直拖延到12年才上市。這距離西山會議,已經一十二年。
西山會議的根本在于,管理當局并沒有意識到互聯網對資本驅動的極大依賴性。要說是中宣部有意給市場化的互聯網公司留出競爭空間,顯然是不著邊際的。一方面,像人民網這種國有媒體跑美國上市簡直不可想象(在國內上市又沒有利潤支撐),另外一方面,其時大部分國有媒體遠不像今天這般經濟上的困窘。通俗地講,就是不差錢。
然后,有人恰恰忘記了,資本融入后的互聯網公司,是可以做員工持股的。員工持股之下,打了雞血般地瘋狂奮斗的力量,是絕不容小覷的。
這哪里是什么制度寬松、政策紅利。
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