中國夢還有另外一層含義，不那么咄咄逼人，至少習近平的夢，包括中國夢，都有這層含義：中國作為東亞最大的國家，應當被尊重。那么，我們接下來要討論的顯然就是關于核心利益這個詞的具體含義。習近平夢想的一個版本，或者說底線，是“我們希望發揮足夠的影響力，不僅僅是解放軍的軍事硬實力，還有軟實力。”而發揮軟實力對于一個威權型政府來說是很難實現的。但是，中國也希望通過孔子學院來解決這個問題，或者說發揮中國的軟實力。

換個角度來說，如果大家對中國表現出敬畏，中國應該會非常滿意。但是我們現在遇到的問題是: 國際社會需要針對中國何種特定的核心利益而表示出這種敬畏?我認為中國政府的立場是：核心利益是不容談判的。“你必須接受它，別無選擇。只要你想和中國打交道，就必須接受(中國政府提出的)核心利益。”接下來的問題是：那如果其他國家不同意接受這些核心利益呢?

那么，中國到底希望得到什么?如果中國希望所有的核心利益都完全被尊重，如果這就是中國夢的話，這樣的夢想并不會在中國之外的世界被大家認可。實際上，很多人會直接拒絕這種想法，也不會為這些不平等的條件向中國扣頭。

我認為，中美兩國有很大的合作空間，正如中美兩國已經在經濟合作領域所體現的，不僅僅是經濟和社會層面的合作，在軍事領域的合作也已經很有成就。盡管在南海問題上中美關系緊張，但是中美在兩軍交流層面卻效果顯著。美國的一些人對此仍然表示懷疑，他們認為，中國希望保持緊密的兩軍關系的唯一原因是他們想掌握更多關于美國軍隊的情況，這樣便于解放軍進一步發展自己的力量，一旦兩軍交戰，解放軍將能夠克敵制勝。雖然很不幸的是，這種不信任在兩國之間的確存在，但是，我認為兩國應當共同合作來解決這些問題。一旦中美開戰，結果不堪設想。

南海自由航行權的問題是具體細節問題，而以上討論的是框架性問題。我們在關注南海這樣的細節問題時，有時候忽略了大背景。雖然這兩個國家不可能在所有地方都保持一致，但仍然有很多共同點。兩國有理由彼此互相批評，但兩國之間的合作不應該受此阻擋。

共識網：中國應該如何應對美艦駛入12海里的類似事件?

艾默生：去年(2014年)，尤其是過去幾周(2015年10月)，中國在軍事戰略部署上遇到了一些挫折。中國試圖通過采取實際行動對概念模糊不清的九段線進行申索，但是這一行動遭遇到東南亞國家的抵制。雖說是一個不小的阻力，中國當然也可以視而不見。畢竟，這些抵制的國家都是小國，軍事力量也很弱。但是，如果中國忽略這些國家的行動，那么外界一直認為的中國真實底線就是獲取(地區)全部主導權的論調就會得以證實，因為中國不愿意傾聽周邊國家的質疑聲音，堅持認為南海應該是(或者將是)完全由中國來控制的一個內湖。

我們再來討論一下美國戰艦拉森號的問題。這也并不是一個讓人大驚小怪的事情。從2015年的6月左右，甚至更早一些，美國政府就表態，會在任何國際法允許的海域進行航行。美國政府一再就此表態：不僅僅是美國驅逐艦或者海軍艦艇，各國都有權在褚碧礁12海里范圍內航行。如果問為什么美國早沒有這樣行動和表態，答案是：美國政府早已提示在先。美國政府反復表態稱其有自由航行權，因此大家以為可能會在7月，也可能會在8月、9月，甚至10月采取措施。所以，當美國最后在10月末采取了行動，就絲毫不讓人們吃驚了。迄今為止，美國的這個舉措得到了東南亞地區國家的支持和歡迎，基本上是抵制中國強占南海把其變為內海的一項努力。當然這些行動也引發了中國政府的關切，中國船只全程一直跟蹤拉森號軍艦的行蹤。我認為，中國政府對美國的這些行動非常關注。

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