B-1B機長44.5米,機高10.4米,翼展24.1米(全后掠)~41.8米(全展開),空重87.1噸,內(nèi)埋彈艙最大載彈量34噸,最大機內(nèi)燃油重量88.5噸,設(shè)計最大起飛重量216.4噸,最大平飛速度在高空可達馬赫數(shù)1.25,在低空可達1130千米/時,實用升限18千米,航程1.2萬千米,作戰(zhàn)半徑5500千米。
B-1B的主要特點是采用可變后掠翼布局和翼身融合體設(shè)計,既降低了阻力,又增加了升力和內(nèi)部容積。該型機是美空軍現(xiàn)役飛行速度最快、內(nèi)埋彈艙總?cè)莘e和內(nèi)埋載彈量最大的轟炸機。雖然該機的內(nèi)埋彈艙載重低于俄羅斯圖-160遠(yuǎn)程轟炸機,但由于彈艙布局靈活、機載武器種類豐富,其內(nèi)埋載彈靈活性是最好的。該機配裝聯(lián)合式航電系統(tǒng),各主要子系統(tǒng)均采用相同的計算機,通過美軍1553B數(shù)據(jù)總線等在主要的子系統(tǒng)/設(shè)備之間建立互連。雷達和導(dǎo)航設(shè)備由F-16戰(zhàn)斗機的設(shè)備改進而來,攻擊電子設(shè)備則與B-52轟炸機的最新改進型設(shè)備類似。主要任務(wù)設(shè)備包括AN/APQ-164無源相控陣?yán)走_、AN/ALQ-161射頻監(jiān)視/電子對抗系統(tǒng)、AN/ASQ-184防御管理系統(tǒng)等。
2011年6月,時任美國國防部副部長林恩曾發(fā)表題為《美國必須為未來戰(zhàn)爭趨勢做好準(zhǔn)備》的演講,明確指出遠(yuǎn)程打擊系統(tǒng)和導(dǎo)彈防御系統(tǒng)是擊敗大國“反介入/區(qū)域拒止”挑戰(zhàn)的兩大關(guān)鍵。由于“空海一體戰(zhàn)”概念是針對“反介入/區(qū)域拒止”挑戰(zhàn)量身定制的,因此遠(yuǎn)程打擊系統(tǒng)的發(fā)展對于落實“空海一體戰(zhàn)”概念具有重要作用,其內(nèi)涵既包括研制遠(yuǎn)程打擊轟炸機等下一代遠(yuǎn)程打擊裝備,也包括對B-1B等現(xiàn)役轟炸機的運用和升級改造進行調(diào)整。從實際情況來看,美軍推行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變和落實“空海一體戰(zhàn)”作戰(zhàn)概念,確實提高了B-1B等轟炸機在美空軍裝備體系中的地位。
“空海一體戰(zhàn)”概念將中國視為頭號假想敵,強調(diào)全域作戰(zhàn)和跨域協(xié)同,重視縱深攻擊。在這種情況下,美空軍加強了B-1B的前沿部署和訓(xùn)練、遠(yuǎn)程打擊演練、協(xié)同作戰(zhàn)演練和對海作戰(zhàn)訓(xùn)練。
前沿部署和訓(xùn)練方面,美空軍持續(xù)將全部現(xiàn)役部隊的B-1B轟炸機輪換部署在西太平洋第二島鏈的樞軸—關(guān)島安德森空軍基地,且基本上每次部署B(yǎng)-1B都采用不經(jīng)停(進行空中加油)、從美國本土直接飛抵的形式。通過在關(guān)島安德森空軍基地進行輪換部署,美軍一方面能以B-1B(以及在此輪換部署的另外兩型轟炸機B-2A和B-52H)快速響應(yīng)相關(guān)事態(tài)、實施威懾巡邏飛行,意圖對中國軍隊形成懾止作用,一方面又能使其指揮、戰(zhàn)斗及維護人員持續(xù)熟悉并適應(yīng)關(guān)島和西太平洋的環(huán)境,為未來可能在此實施的作戰(zhàn)任務(wù)做好準(zhǔn)備。通過不經(jīng)停飛抵,可鍛煉機組乘員的遠(yuǎn)程飛行能力,為實施縱深攻擊作戰(zhàn)提供保障。
協(xié)同作戰(zhàn)方面,近年來美空軍多次組織有B-1B參與的多機種作戰(zhàn)演練,B-1B多與戰(zhàn)術(shù)飛機互相配合。例如,在2012年4月,B-1B飛赴阿拉斯加州,與E-3預(yù)警機、F-22和F-16戰(zhàn)斗機、KC-135空中加油機等進行了聯(lián)合演習(xí),“目的是確認(rèn)B-1B的遠(yuǎn)程打擊能力,以及F-22和F-16戰(zhàn)斗機為B-1B出擊機隊提供護航以進入反介入目標(biāo)區(qū)的能力”。在這樣的演習(xí)中,B-1B的連續(xù)飛行時間(包括返回基地的時間)一般達到10小時以上,甚至可達30小時以上。可見,美空軍的設(shè)想是:戰(zhàn)時在空中加油機和情報保障體系的支援下,利用F-22戰(zhàn)斗機等的護航和B-1B轟炸機自身的對抗能力直接突防,此后由B-1B使用防區(qū)外導(dǎo)彈或其他類型精確制導(dǎo)彈藥實施縱深攻擊。
對于美空軍而言,使用轟炸機與其他裝備進行海上作戰(zhàn),也是“全域作戰(zhàn)、跨域協(xié)同”的一種形式。因為自冷戰(zhàn)結(jié)束之后,由于不再需要針對蘇聯(lián)的強大威脅實施海上控制作戰(zhàn),海上作戰(zhàn)不再是美空軍轟炸機的優(yōu)先任務(wù)。但是,“空海一體戰(zhàn)”概念的主目標(biāo)是中國,主戰(zhàn)場是西太平洋,B-1B必須重拾海上作戰(zhàn)任務(wù),并確保能夠幫助美海軍控制海洋。為此,美空軍首先實施了海上戰(zhàn)術(shù)開發(fā)與評估試驗。2013年9月,美空軍第337試驗和鑒定中隊利用B-1B與其他轟炸機、戰(zhàn)斗機一起進行了此項試驗,收集有利于最終任務(wù)的所有飛行數(shù)據(jù)信息,以確定如何有效跟蹤、交戰(zhàn)并摧毀目標(biāo)。B-1B轟炸機在此項試驗中的任務(wù)是,運用當(dāng)前部署的可在任何氣象條件下投放的可用武器,探測、定位小型艦船并與其交戰(zhàn)。在評估中,B-1B共計投放6次彈藥,其中包括加裝激光導(dǎo)引頭、口徑500磅的激光制導(dǎo)型“杰達姆”炸彈,以及“杰達姆”系列中口徑500磅的GBU-38和2000磅的GBU-31制導(dǎo)炸彈。
此外,美空軍還與海軍合作,先后開展了B-1B轟炸機布放水雷、使用激光制導(dǎo)炸彈打擊海上活動目標(biāo)等方面的訓(xùn)練。例如,2014年6月初,美空軍與海軍展開合作,在一次聯(lián)合訓(xùn)練任務(wù)中練習(xí)了B-1B布放海軍水雷的能力。當(dāng)時,美空軍第28彈藥中隊與海軍彈藥司令部海豹灘分部首次合作完成了Mk-62和Mk-65“快速打擊”水雷的組裝、裝機和布放演練,其中海軍人員主要負(fù)責(zé)水雷組裝,空軍人員主要負(fù)責(zé)水雷裝機。第28彈藥中隊的人員表示,“這樣的訓(xùn)練已經(jīng)有好幾年沒有進行過了”。可見,為了落實“空海一體戰(zhàn)”概念,美空軍B-1B轟炸機已重新開始海上目標(biāo)打擊和海上布雷等任務(wù)訓(xùn)練。
升級改造方面,按照落實“空海一體戰(zhàn)”概念的要求,B-1B近年來的升級改造以提升一體化聯(lián)合作戰(zhàn)能力和海上作戰(zhàn)能力為目標(biāo),以采用全新航電系統(tǒng)和集成新型防區(qū)外武器為重點,穩(wěn)步、持續(xù)實施。
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