1977年3月，“南海一號”鉆探南海的第一口深探井－鶯1井，由于氣層薄和油層差，沒有進行測試。1978年4月22日，“南海二號構造帶樂東8－1構造上鉆探鶯2井，在上第三系鶯歌海組見連續氣測顯示，全烴含量高達46％～69％，井深2335米發生強烈井噴。由于天然氣氣浸破壞了泥漿性能，造成井壁垮塌，無法繼續鉆進，被迫于1978年8月27日完鉆。
綜合解釋該井有3層氣層，總厚度22米，見氣測異常13處。該井首次在鶯歌海發現天然氣。1979年3月12日，“南海二號”鉆探鶯9井，獲日產原油37．64立方米，在瓊東南盆地首次獲得工業性油流。
“南海二號”
南海二號半潛式鉆井平臺是一艘有自航能力的半潛式鉆井船（亦稱鉆井平臺）。它原是挪威阿科集團（AkerGroup）設計并于1974年同時建造成的兩艘姐妹船中的一艘。1975年首先在挪威北海海域鉆井，先后打井11口。1977年賣給我國原南海石油公司，1978年3月被拖至我國南海，并被命名為“南海二號”。
1979年8月10日，“南海二號”鉆探鶯6井，鉆進中巖屑錄井無顯示，在1513～525米取芯見熒光顯示，測試兩層均為水層。在北部灣，1977年8月2日，由“南海一號”鉆探的灣1井開鉆，9月4日完鉆，獲得日產原油50．53立方米、天然氣3537立方米，這是北部灣盆地、也是南海海域首口工業性油井。此后，又相續打出灣2井、灣4井和灣11井，均獲不同量的原油或天然氣。
在珠江口盆地，1977年10月至1980年6月，地質部第二海洋地質調查大隊用一座鉆井平臺在6個構造上共鉆探井7口，其中珠5井發現工業性油流，日產原油296立方米。珠5井在漸新統珠海組中見油流，是珠江口盆地勘探的重要突破。
從1974年至1980年，茂名石油公司及其下屬的南海石油勘探指揮部先后在茂名盆地、海南島福山凹陷、三水盆地和雷州半島鉆井一百多口。其中，在三水盆地寶月地區至石潭地區獲4口日產4．5萬－11．8萬立方米的天然氣井和2口日產1．5－4．9立方米的油井，拿到了5．9平方千米的含油氣面積；在福山凹陷有2口井出油，福23井日產原油20．23立方米。
《當代中國海洋石油工業》
