不過,日本的武器出口一直沒有什么起色。2016年4月,在澳大利亞海軍拋出的一份價值達500億澳元的12艘潛艇購買合同競標中,日本極力地游說澳大利亞采購其4000噸級的蒼龍潛艇,但最終被法國5000噸級梭魚潛艇擊敗,最終未能獲得此筆軍售大單。另外據《印度時報》報道,日本政府曾經于2016年9月極力向印度推銷價值達16億美元的US-2水陸兩用飛機,并且日方稱將盡可能降價,以強化兩國在防衛安全領域的合作,但至今這項“推銷計劃”也無更進一步進展。
在此背景下,日本正不斷突破《和平憲法》的限制,積極尋求向越菲等東南亞國家轉讓、銷售武器,希望以此打開日本出口武器的新局面。此次向泰國出售雷達,是自2014年4月日本內閣會議確定“防衛裝備轉移三原則”以來,日本首次計劃向東南亞出口大型防衛裝備。一旦得逞,將意味著日本在武器出口禁區取得重要進展,為日本未來武器出口打開重要缺口,并使得日本變得更加肆無忌憚,在對外輸出武器的道路上越走越遠。
謀求在南海問題上牽制中國
除了武器輸出和軍事援助,日本還積極通過軍艦訪問、聯合軍演等方式,不斷推動與東南亞國家的軍事合作。其中,2017年5月,日本出云號“準航母”和美軍艦艇同時出現在越南重鎮金蘭灣,并與美軍一起舉行有關人道主義救援及災害救助的聯合訓練。6月,出云號載著東盟各國軍官進行為期4天的南海之旅,并邀請了印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國和越南的軍方人員赴日本觀摩救災演習。6月13日,日本海上保安廳越后號巡邏船在菲律賓達沃市與菲律賓海岸警衛隊進行打擊海盜訓練。6月16日,越后號巡邏船在越南峴港市,與越南海警開展違法作業漁船管制訓練。
從戰略意圖上看,日本政府強化與東南亞各國軍事合作,明顯是以抗衡中國為主要目標。為實現亞太野心,面對不斷崛起的中國,力不從心的日本企圖利用東南亞一些國家與日本在諸如對華主權爭端領域上的“同病相憐”,主動加強軍事聯系,強化日本對東南亞地區的軍事滲透,提升日本在東南亞地區的軍事與政治影響力。
同時,日本試圖通過頻繁向東南亞國家輸出武器和軍事演訓,把東南亞國家打造成遏華前沿力量,增強相關國家在南海地區與中國對抗的實力,以此來牽制中國。《聯合早報》分析認為,日本正試圖通過轉讓二手軍備協助東盟國家加強海上防衛,來深化同這些國家的防務聯系,以達到其在南海牽制中國的目標。在2017年6月舉行的國際防務展上,日本防衛裝備廳長官渡邊秀明明確表示,為應對中國崛起,日本政府尋求增加向東南亞國家出售軍事防務裝備,以提高日本與東南亞地區的防務水平。還有外媒評論稱,日本屢屢向東南亞國家賣力推銷武器裝備,其用意在于籠絡這些國家,避免該地區市場輕易被中國搶去。
此外,日本加強與東南亞國家的防務合作,也有擴大在釣魚島問題上延緩空間的考量。考慮到東南亞國家的重要地緣位置及其與中國在南海問題上的爭端,日本意圖聯合越菲等國,形成南海、東海兩翼策應之勢,借攪動南海局勢分散中國在東海方向上的戰略聚力,緩解其在東海方向的戰略壓力,助其在與中國的戰略競爭中處于更有利的地位。
日本的計劃貌似很美好,不過事實是,盡管日本向東南亞國家推銷武器裝備十分賣力,甚至“倒貼”白送了不少裝備,但迄今為止,并未達成任何有實際意義的軍售合約。這里面固然有日制武器裝備價格過高、東南亞國家財政困難等因素存在,但最根本的還是日本軍售所包含政治色彩令東南亞國家心生退意。此外,在中國和東盟國家的共同努力下,越、菲等國與中國關系不斷改善和發展,在此情況下,日本還不斷強化與東南亞各國的軍事合作,顯然是不識時務,其妄圖打通防衛裝備出口之路、拉攏東盟國家抗衡中國的陰謀最終不會得逞。
文/韋強 原載于《軍事文摘》雜志2017年第11期
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