衛(wèi)星通信是美國防部目前與其派駐全球的美軍部隊間進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的主要渠道，盡管這個融合軍用和商業(yè)衛(wèi)星的通信架構(gòu)存在終端笨重、無法在不同衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)間漫游等問題，但通常情況下仍可滿足美軍的通信保障需求。隨著北極成為全球強國博弈的新熱點，美軍開始面臨在北極地區(qū)無法得到充分通信服務(wù)覆蓋的問題。

美國太空司令部當(dāng)前的主要通信衛(wèi)星星座“寬帶全球衛(wèi)星通信（Wideband Global SATCOM，WGS）”被設(shè)計為向北緯七十度至南緯六十五度間的區(qū)域提供衛(wèi)星聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而這個區(qū)域的邊界基本上就是地球兩極邊緣。美國太空軍同時還運營著兩枚“增強極地系統(tǒng)（Enhanced Polar System，EPS）”衛(wèi)星——作為對“先進(jìn)極高頻（Advanced Extremely High Frequency，AEHF）”星座的極地服務(wù)覆蓋補充，并提供安全性極高且抗干擾的信號，但“增強極地系統(tǒng)”和“先進(jìn)極高頻”主要為美國核打擊指揮控制體系服務(wù)，并非針對美軍常規(guī)部隊的戰(zhàn)術(shù)通信保障。

美軍在全球其他地區(qū)用于補充其軍事衛(wèi)星通信覆蓋的商業(yè)衛(wèi)星通信服務(wù)，在北極地區(qū)也相當(dāng)受限。此外，商業(yè)衛(wèi)星不單服務(wù)于軍方用戶，其主要服務(wù)對象是其他領(lǐng)域的商業(yè)用戶，并依賴于商業(yè)市場來攤平衛(wèi)星設(shè)計、制造、發(fā)射和維護(hù)成本，而在北極地區(qū)對衛(wèi)星通信的商業(yè)需求遠(yuǎn)低于人口密集地區(qū)。

美國北方司令部（USNORTHCOM）的發(fā)言人馬克.拉贊（Mark Lazane）少校近日在接受媒體采訪時指出，由于在北極地區(qū)的通信覆蓋受限且缺乏彈性，美軍在該地區(qū)從點對點通信到分布式傳感器組網(wǎng)等活動都面臨挑戰(zhàn)，隨著北極地區(qū)大國競爭的升溫，美國北方司令部正在積極尋求新增的衛(wèi)星通信能力及容量保障。

因此美國北方司令部正在向美國國會申請獲得1.3億美元資金，探索SpaceX等商業(yè)衛(wèi)星服務(wù)企業(yè)是否能向美軍在北極地區(qū)的作戰(zhàn)平臺、人員和設(shè)施提供可靠而又經(jīng)濟的衛(wèi)星通信服務(wù)覆蓋。該司令部指揮官特倫斯.歐尚尼斯（Terrence O’Shaughnessy）在2月11日寫給美國國會的信中指出，這筆1.3億美元的撥款將投向他認(rèn)為“最重要，也最缺乏資金支持的重點工作方向”，如果得到美國國會批準(zhǔn)，那么這筆資金將用于開展北極地區(qū)的衛(wèi)星通信試驗，以及采購可接入低地球軌道商業(yè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的終端原型系統(tǒng)。如果上述演示獲得成功，美國北方司令部計劃在2022財年繼續(xù)申請另一筆1.1億美元的資金，來獲得面向北極地區(qū)的全面服務(wù)覆蓋。

SpaceX公司之前已表示該公司的“星鏈（Starlink）”星座將在年內(nèi)提供商業(yè)衛(wèi)星通信寬帶服務(wù)，因此美國北方司令部將有望在年底前驗證該公司服務(wù)是否能滿足其北極地區(qū)通信需求。（ 國際安全簡報）

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