1 飛往中國
倫敦街頭，觸目皆是焦土，德軍對倫敦無差別轟炸后的慘象讓張嘉璈想到了重慶,“倫敦市民之抗戰精神，要與吾人殆相伯仲”。
讓他吃驚的是，即便是戰時，英國人的政治熱情也是空前高漲。在牛津三一學院，他曾經和兩個學生領袖一起用餐，一個是自由黨的，一個是保守黨的。兩人告訴他，學院里保守派和自由派的都有四五百人，還有信仰社會主義的一百五十人，在大轟炸的街頭，他們的血流在了一起。
對蘇聯的關注，貫穿了他與倫敦經濟學界學者們的每一次談話。5月10日，張嘉璈會見了中國銀行倫敦經理處職員格雷，格雷是其舊下屬，所發議論也多切中肯綮：太平洋戰爭距結束恐尚須一年，蘇聯將在最后五分鐘方肯參戰，且到時必提出種種要求，使英美無法拒絕。對于滿洲，其至少將要求恢復至清時北滿鐵路地位，甚至要求恢復1900年對于旅順大連所占之地位。除了不放棄滿蒙之優越地位，新疆恐亦在其野心囊括之中?？傊K聯希望其亞洲之鄰境，均為其勢力范圍。
5月21日，在倫敦，與甫洛特爵士在其寓所長談，張嘉璈問：今日國際形勢已十分明顯，蘇聯對于滿洲不肯放手，中國應取何種態度？甫氏答：目前英美對于蘇聯，決無辦法。中國只好忍耐應付，不必訴諸公論。除了告以“忍耐”，似乎英國人也無可奈何。甫氏又說，對地方上建立的共產黨政權，“聽其自然”，“不必承認，亦不必否認”，“中央政府惟有迅速改善行政，尤其對于下層行政，必須從速改善。農民租稅負擔及佃租，應徹底改革。小工業應切實輔助。上述數端，如能實行，中央政府自必強固”。 張嘉璈聽得一頭霧水。
倒是曾在中國游歷的全靈學院（All Souls College）教員寇蒂斯，說得更有擔當：惟有聯合全世界民主國家之力量，共同制裁，期待中國早日走上現代化道路。但張嘉璈此時對局勢的看法還過分樂觀，與英美煙公司董事會的大股東們談中國戰后政治能否穩定，他判斷說，戰后中國恐有長時間糾紛和演變，但不至有內亂。
張嘉璈此次來倫敦，實是國內局勢未明、彷徨無計之時的一次出游，日程安排甚是松散，除了與經濟學界同人交游，他還以一賦閑之身訪問了三一學院、女皇學院、劍橋大學等多所高等學府及其圖書館。牛津各學院均有四百年以上的歷史，建筑外觀雖陳舊，內部陳設卻整齊清潔，使他每到臨一處都大起對知識的尊崇之心。
5月27日，訪白禮阿爾學院(Balliol)院長林賽勛爵堪可一記。院長說其有一子在延安，幫助管理無線電臺。此子來中國多年，曾在燕京大學教授經濟學，娶一中國女子為妻。最近時在報紙發表通訊，盛贊八路軍政績，復提及延安選舉人民代表，系采取三三制，即黨員、農民、地主各占三分之一；若國民政府與延安政權不能和洽妥協，恐日軍退出中國后，華北地區將為延安控制。院長提出，亟思一見其兒子媳婦，問張嘉璈有無辦法使其子至重慶，以便謀面。張嘉璈忍老人失望，答應回國后會想辦法。
為修筑滇緬公路積勞成疾的譚伯英此時也在倫敦，張嘉璈也去作了探望。就在此時，他接到張群和熊式輝發來的電報，說已推他為國民黨中央執行委員會委員。他在日記中寫道，“深感詫異”，“不知國民黨是否將根本改造，抑僅羅致少數與黨關系較淺之人而已”。
6月10日晚，張嘉璈前去拜訪經濟學家凱恩斯教授（John Maynard Keynes）。他與凱恩斯在布萊頓森林國際貨幣會議時相識，張嘉璈早就想到倫敦過訪之。這個在當下經濟學界最有影響的學者住在學院附近一小樓，室內極為簡陋，因其有嚴重的心臟病，只能半躺在靠椅上與客人談話。其夫人事先告誡，談話不能超過一小時，但一小時過去了，凱恩斯還談興頗濃，對戰后中國的貨幣金融、中央銀行組織辦法、匯率標準等發表了一大通看法。夫人兩次進來示意，凱恩斯才不得不歉意地剎住了話頭。他們一同下樓，出席了國王學院的院長晚宴，爾后，夫妻倆又陪著張嘉璈去聽了一場音樂會。凱恩斯的殷勤招待，讓張嘉璈頗為感動和興奮，一起散步回來時，他提了一個私人問題：
我問其我個人正彷徨于改就私人企業與重回政府擔任公職。渠即問我政府將要我擔任何職務。余答以政府有意要我擔任中央銀行總裁。渠云，“如政府要你擔任中央銀行，我勸你拋棄私人企業，而毅然接受不疑。因任中央銀行職位之人，必須品性純潔無疵，而具有豐富銀行經驗，你二者兼而有之，不必懷疑?！蔽宜旄嬉阅壳罢形幢硎疽一厝魏温殹Ｈ缇椭醒脬y行，將有許多問題，向彼請教，并指望英國政府予以援助。此一席談話，不免使我慚愧，但加強我返國之意念。
與英國朋友們交談時，張嘉璈感覺到，英國人對11月即將召開的中國國民大會均寄予了熱望。在這些西方人看來，只要中國最高當局有足夠的誠意，公布憲法，成立一民選政府，則內戰就不會爆發，中國從此就會安定，走上建設復興之路。
結束兩個多月的英國之行回到紐約，政府電令又到，要他前往加拿大，參加8月中旬在蒙特里爾召開的一個國際民航方面的會議。接此電令次日，張嘉璈收聽無線電廣播，得悉美國空軍繼廣島之后，又向長崎投擲了第二枚原子彈，日本已準備無條件投降。張嘉璈悲欣交集，稱“實為中國歷史最值得紀念之一頁”，“七年前，何至想到今日”。
但他無從體驗庶民的狂喜，幾天后，陷入了又一層更深的憂慮。貝祖詒適從重慶來美，告訴他外交部長王世杰已赴莫斯科，中蘇友好條約即將簽訂，其中于中方甚為不利的大致關節謂，長春鐵路（即中東鐵路與南滿鐵路之合稱）由中蘇合辦，大連海港與旅順軍港準蘇聯使用，中國承認外蒙獨立等。
“道德重整會”的會友艾倫，是他這段時間過從甚密的朋友，時常陪著他在各州旅行。這次蒙特里爾會議，艾倫隨行，襄助非淺。開會間隙，兩人縱談世界趨勢，艾倫發表了一個觀點，各強國都在推進各自的統制世界政策，除德國已戰敗外，今后美國將以工業經濟稱霸世界，英國將以殖民地政策擴展勢力，蘇聯則竭力以意識形態統一世界，最可慮者，蘇美兩種不同主義、不同政策如發生沖突，中國將首遭其殃，美蘇如不參加中國內爭，或可希望有自決之機會，否則將為西班牙第二。張嘉璈深以為然。
他已見識過倫敦挨炸后的慘狀，自己在重慶的住所也被日本人的炸彈炸成了一堆瓦礫，上月在英國，他還坐美軍飛機去了德國東部的法蘭克福，親見城市建筑十毀五六，連著名的法蘭克福大學也被炸毀了。他厭倦了戰爭，視之為人類文明的大洪水，他來美后的研究主旨，就是戰后的建設與復興，他真心不愿意看到，結束抗戰后的中國再起戰端。
8月23日，趁在蒙特里爾參加國際民航會議間隙，張嘉璈和二哥張君勱坐火車去了一趟渥太華，洽談一項政府借款事宜。是晚，軍事委員會參事室把一份加急電報打到了他下榻的大使館，傳達蔣介石的一項最新命令，囑他即日歸國，開會事務移交另一代表劉敬宜。
幾乎同時，老友張群的電報也追著來了，囑他即歸。兄弟倆商議半夜，也不知此番回去有何使命。
上月在倫敦凱恩斯談過后，張嘉璈已有歸國之念。此番電報是以軍委會的名義發來，雖不知將任何事，亦可知情況緊急。次日，他即與魏道明大使通電話，托代訂返國機票。
就在張嘉璈準備歸國之際，國內傳來消息，最高國防會議和立法院已相續開過會議，通過中蘇各項協定，8月27日的重慶中央日報，已全文登載中蘇友好同盟條約，及關于中國長春鐵路及大連、旅順港換文兩件，要之在于：蘇聯聲明予以中國以道義、軍需及其他物品的援助，對東三省之主權及行政之完整亦予以承認，對新疆問題亦無干涉之意；要求中方承認外蒙公決獨立；中東鐵路與南滿鐵路由中蘇共有共營，三十年期滿歸還中國；宣布大連為自由港、旅順港為中蘇共用之海軍基地，有效期均為三十年。
張嘉璈預感到，此次歸國必與對蘇交涉有關。
返回蒙特里爾辦畢會議交接，即飛波士頓，再坐火車到紐約，到達寓所已是8月最后一天的上午了。次日，先與李銘談成立工業投資公司的事，午餐還約了來美開會的董必武邊吃邊談，想探探消息。下午，剛從重慶回來的錢昌照就匆匆來找他了。錢昌照任職國防部下面的科學委員會，消息極為靈通，他才正式確認，此番急召他回去是擬派他往東北，軍委會設東北行營，已內定熊式輝為行營主任兼東北政務委員會主任委員，他為東北經濟委員會主任委員兼長春鐵路理事長。
行前，張嘉璈前往拜訪新任財政部長文生（Fredrick M.Vinson）。他只說自己即將歸國，擔任何種工作尚未確定，希望財部能繼續予以協助。文生的話說得極為客氣，細思卻大有推脫之意，其云：美國現負維持世界安定與繁榮之責，希望各國共同作此貢獻，美國對各友邦，極愿盡力協助，惟美國自身用途浩繁，又限于政治環境，一切舉措均須通過國會，方能有效，希望中國自身努力，早日使政治安定。談到今后中國經濟情形，文生建議道：整理幣制，最為緊要，幣制若不安定，一切經濟生活無法恢復正常，至經濟建設，須使之逐步滋長，不可急切從事，如Mushroom之發展。
張嘉璈知道，Mushroom是一種草菇，常瘋狂蔓長，文生的意思是說，中國的戰后經濟增長，切不可暴生暴死。
兩天后，張嘉璈離開紐約，陳光甫、李銘等老友和中國工業投資公司的股東們為他餞行。飛機越過大西洋，向著1945年秋天的中國而去。在經停的加爾各答領事官舍里，他從報紙上看到了中國政府準備收復東北的消息。
2 空城
抵達重慶次日，蔣介石約吃午飯。兩年不見，彼此也不覺生份。一見面，張嘉璈就說，未經他本人同意就發表任命，使他十分為難。
蔣絲毫沒有在意他的不快，說東北為中國重工業中心，接收東北的產業及金融，整理財政，此席責任重大，不易得適宜人選，無論如何勸他擔任。張嘉璈答以允予考慮，隨即繕具節略，陳述接收東北后之經濟政策，及經濟委員會組織大綱，同時聲明，個人只能擔任至接收完畢為度。
約一周后，蔣又約午飯。他再度申明，暫時擔任接收，待接收完成，請另選賢能。
至動身離渝赴東北的幾個星期中，政務、經濟兩委員會數次召開聯席會議，討論接收辦法。讓張嘉璈深感棘手的是，外交當局對于蘇聯如何交還政權、如何交還所占經濟事業，均無成文。他預料到情形會很混亂，卻沒想到會這么糟。
其實，早在9月14日抵達重慶后，張嘉璈即向外交當局探詢，中蘇友好同盟條約簽訂后，當局有無與蘇聯討論具體接收程序。乃知條約簽訂時，中方首席代表（宋子文）亟求會議成功，對各項細節均未細密研究，甚至對外蒙邊境界線的劃分也是語焉不詳，條約僅對于蘇方撤兵及國軍接防問題有交換文件，而對于國軍如何進入東北，行政人員如何接收政權，及經濟事業如何移交，均無協定。大概在政府的那些要員們看來，只待我軍到達東北，則一切問題可迎刃而解。而以張嘉璈對東北歷史和蘇聯人的了解，他知道事情絕沒有那么簡單。
1945年9月25日，東北行營主任熊式輝宴請蘇聯駐華大使彼得羅夫（Petrov），張嘉璈陪同，算是介紹彼此認識。次日，熊、張又往訪。談話中，該大使告訴張嘉璈，說駐東北蘇軍司令部已發行軍用券，又說，這是宋子文院長在蘇討論條約時答應了的，斯大林要求中國政府承擔占領軍軍費，宋拒絕，不得已采取此辦法。這話不由讓張嘉璈心中存了一個疑問，蘇軍不是要撤出東北了嗎？如果在二到三個星期內就要撤離，又何必發行軍用券？
談到長春鐵路合辦事宜時，該大使又說，“長春鐵路理事長關系政治經濟，責任重大，希望閣下大有成就”。這種托大的語氣讓張嘉璈更覺不爽，他已經預感到，東北接收，可能會大費周折。是夜，他在日記中憤憤地記道：“蘇聯視長春鐵路理事長猶如日本時代之滿鐵總裁。中國與蘇聯對于東北之一切政治經濟關系，寄托于理事長一人身上。而蘇聯視今后之東北，猶如滿洲國以前日人之視東三省。并非一經接收，即可收回東北?！?/p>
擔任東北接收的另一要員，系曾參加中蘇條約會議的蔣經國，此時身份是國民政府外交部駐東北特派員。蔣經國跟張嘉璈談到，長春鐵路中蘇合作，為期訂明三十年，但何嘗不可在未到期前提前收回，視我方之能否善于應付，至于東北工業之今后發展，應從全國工業著手，不可獨立設計，云云。
日后，對于此次東北交涉接收經過，蔣經國和張嘉璈都留下了各自的記述，其豐富、生動，皆遠勝兩國往來公文。蔣的日記，為期短促，約二十天，記載簡約，側重外交、政治、軍事交涉方面。張的接收日記，自1945年8月23日在紐約接到催令回國寫起，至1946年4月30日離開長春赴上海止，為時逾半年，所記側重東北經濟問題及產業接收，也載與政經兩界人物的談話記錄，以之為入口考察其時暗潮洶涌的東北，其細微處，實堪咀嚼。
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