無獨有偶，在西沙最南端的中建島，也有一處“祖國萬歲”的大字。
據悉，早期守衛中建島的官兵從礁盤上撿來20多噸珊瑚石，堆砌了“祖國萬歲”四個大字。2010年9月，超強臺風“凱薩娜”狂飆肆虐，從島上卷走60厘米厚的珊瑚沙，“祖國萬歲”四個石砌大字也被吹得無影無蹤。守備隊隊長李萬波帶隊巡邏時被沙灘上深深扎根的海馬草吸引，突發奇想，要是能用海馬草種字，豈不就不怕風吹了？
于是，紅莖綠葉的海馬草被賦予了神圣使命，在官兵們省吃儉用省下來的淡水澆灌下，在銀灘戈壁拼出國旗圖案和“祖國萬歲”字樣。官兵們每次巡邏經過這里，都要向這面特別的國旗敬禮！
西沙的雷達熒屏經常敵情閃爍，祖國在官兵心中的分量不言而喻，“愛國愛島”的信念早已融入西沙官兵的骨髓。
西沙的島礁很小，面積最大的永興島也僅2.1平方公里。駐島軍人站在方寸之地，卻護著萬里海疆。
天涯情結
“我愛這個島！作為西沙人，我很驕傲！”永興島某連士官長唐二潤對記者說。
唐二潤，兩次被評為訓練標兵，兩次被評為優秀士兵，榮立三等功3次，2015年又被評為“十佳天涯哨兵”。
采訪唐二潤時，已是晚上10點多，勞累了一天的他沒有倦態，只是眼神稍顯憂郁。
他來自農村，初中畢業考上了重點高中。孰料，弟弟遭遇車禍，家里被迫賣房給弟弟看病，唐二潤的大學夢從此雪藏心底，打工四年后入伍當兵。此后家庭又經歷父親重病、母親重病的連番打擊，雪上加霜。
2013年休假，唐二潤與妻子兩班倒照顧重病的母親。母親出院時，他的假期也僅剩兩天。為了彌補內心對妻子的愧疚，他帶著結婚僅1年的妻子去廬山旅游，不料途中飛來橫禍，一場車禍讓他痛失愛妻，自己也多處受傷，左腿大腿重傷，肌腱斷裂。
一系列的變故，特別是妻子的去世，讓這位好強的漢子精神幾近崩潰。
“挺感激部隊，關鍵時刻是部隊首長和戰友幫助我解決困難，撫平創傷，挺過難關！”回憶起并不遙遠的苦痛日子，他首先感謝的是部隊。
“上島之前聽說這里是個鳥不拉屎的地方，來了之后感覺比我想象中還要好一些。” 他回憶初到永興島時說。
令人驚訝的是，從18歲入伍一直到現在的12年多來。唐二潤不但沒離開西沙，也沒調離過永興島，甚至沒有換過連隊。連水警區領導都對此難以置信。
“我舍不得這里。每次休假回家或到三亞辦事，短暫的新鮮感一過，我就覺得心里空落落的，還是想回到島上。”
“在西沙當兵十多年，你后悔當初的選擇嗎？”“不后悔！”他的回答沒有一絲猶豫。
西沙群島自然環境惡劣，記者本以為守島官兵應該更迭頻繁。實地采訪卻發現，很多士兵與唐二潤一樣，如釘在小島的鐵樁，駐守西沙時間少則四五年，多則十多年，吃苦不少，卻不言離開，還常有人為不能繼續留島而痛哭流淚。
西沙某水警區中建島守備隊隊長李輝告訴記者，2014年，中建島上有個名叫王少輝的士官，服役16年，仍強烈要求繼續留在島上，終因編制限制無法如愿。退伍離島的時候，他哭的撕心裂肺。同樣的故事曾在很多士兵身上發生。
