漂浮的威脅
博默表示，建立更為安全的陸地存儲之所以重要是由于核反應堆室兩側充滿空氣的艙室會帶來浮力，所以被遺棄的核反應堆一直在賽達灣附近漂浮。在海參崴附近的巴甫洛夫斯克 (Pavlovks) ，有54個核廢料罐仍處于漂浮狀態，繼續遭受惡劣天氣的影響。
但是，博默表示，這種情況下的退役流程并非總能實現的。有些前蘇聯核潛艇并未采用常見的壓水式反應堆，而是采用液態金屬冷卻反應堆，它利用一種鉛鉍混合物為反應堆核心散熱。在冷卻的退役反應堆中，鉛鉍混合物冷卻劑凍結后變成一種難以處理的固體塊。博默表示，有兩艘這樣的核潛艇仍未經歷退役流程。為安全起見，它們被轉移到非常遙遠的格拉米卡灣 (Gremikha Bay） 造船廠，這家船廠也位于科拉半島。
俄羅斯目前已經利用三室單元處理法對120艘北方艦隊核潛艇和75艘太平洋艦隊核潛艇實施了退役流程。與此同時，美國也采取同樣方法對120艘冷戰時代的核潛艇進行了退役處理。法國也采取了同樣的處理程序。在英國，皇家核潛艇的設計使得核反應模塊可直接拆除，不必從潛艇中部切割核反應室。英國國防部某發言人表示，“核反應壓力容器可整件拆除、密封、運輸和存儲。”
盡管英國計劃對12艘存儲在英格蘭南部的德文波特和七艘停放在蘇格蘭羅塞斯的核潛艇實施退役程序，但計劃仍有待實現，因為英國政府尚未在英國選擇五個可行的地點最終存儲這些壓力容器和核廢料。德文波特和羅塞斯堆積的眾多廢棄核潛艇已經引發公眾關注，BBC 新聞去年對此曾做過相關報道。
水污染擔憂
若干環保團體也對美國存儲核廢料的做法表示擔憂。自世界第一艘核潛艇 — 鸚鵡螺號核動力潛艇 (USS Nautilus) 在 1953 年問世以來，愛達荷國家實驗室就一直是所有美國海軍高級別乏燃料的最終處理場所。“鸚鵡螺號核動力潛艇原型是在愛達荷國家實驗室進行試驗的，此后，海軍核潛艇的所有廢棄乏燃料都在此做最終處理。這些廢棄乏燃料存儲在蛇河蓄水層 (Snake River Aquifer)的上游，而蛇河是北美大陸第二大綜合地下水體。”環保游說團體蛇河聯盟（Snake River Alliance）的碧爾翠絲·布雷斯福德 (Beatrice Brailsford )如是表示。
“雖然廢棄乏燃料存儲于地上，但其他廢料埋在蓄水層之上，未來50年還會沿用這種做法。這已經是許多愛達荷人所擔憂的問題。”不僅蓄水層的淡水面臨風險，而且愛達荷州的重要作物 — 土豆也將面臨同樣的風險。
即使保安嚴密，放射性材料仍會意外泄漏，而泄漏方式有時候非常奇特。例如，愛達荷國家實驗室和漢福德核處理中心都曾出現過罕見的核泄漏事故：風滾草被吹進廢料冷卻池，沾上受污染的水，隨后又被風吹起，飛越核處理設施的范圍，由此引發核泄漏。
俄羅斯海軍目前正計劃建造多艘新的核潛艇
為保證報廢核潛艇的安全，必須長期采取費用高昂的措施加以控制，但這似乎并未打消軍方規劃者建造更多核潛艇的念頭。“對美國而言，沒有跡象表明海軍認為核潛艇并不那么成功。他們仍然會建造大型潛艇來予以替代。”憂思科學家聯盟 (Union of Concerned Scientists) 核政策分析師埃德溫·萊曼 (Edwin Lyman) 如是表示。憂思科學家聯盟是馬薩諸塞州劍橋的一個核安全壓力團體。
美國并不是唯一會這樣做的國家；目前，俄羅斯有四艘核潛艇正在北德文克斯建造，而在2020 年之前，還可能再建造八艘。玻姆表示，“盡管預算有限，但俄羅斯已經下定決心重新建立核艦隊。”中國也有同樣的建造計劃。
核潛艇墓地以及核廢料存儲地的忙碌景象看來仍會繼續。
文/保羅·馬科思 來源：BBC
