AETP項目下的新推進系統

AETP項目下的自適應發動機具有一種獨特的“外涵道”，稱之為第三涵道，使用可變截面進氣道、進氣閥門和氣流管道來調節，以使發動機性能發生逐步變化，從而動態調節風扇壓比和總體涵道比，可以用來增加推力或者提高巡航效率以增加飛機航程。

該設計與GE早年針對ATF項目研發的XF120發動機的變循環方式不同，XF120發動機通過控制涵道比的變化實現變循環。該發動機在低功率狀態下采用雙外涵工作模式，在大涵道比下可以獲得低的燃油消耗；在大功率狀態下采用單外涵工作模式，在小涵道比下可以獲得大的推力，并通過加力燃燒室前端的可變面積涵道引射器（VABI）實現風扇和核心機的壓力匹配。

XF120的結構示意圖。

對于兩家發動機制造商而言，有驗證機投入全面測試標志著AETP項目高潮的到來。AETP計劃于2016年啟動，旨在通過早期研究工作開發三涵概念的演示項目，以在未來進行全面開發。其中包括AFRL的“自適應發動機技術開發”（AETD）和“自適應多功能發動機技術”（ADVENT）計劃，這些計劃有助于開發可變循環發動機的技術基礎。

XA100和XA101是F-35戰斗機進行推進系統升級最新的選擇，而“2035年F-35推進系統路線圖”將為從2023財年開始的一項長期升級計劃提供資金決策。除了重新采用自適應發動機之外，該路線圖還考慮了普惠公司提出的發動機增強套件，即為現有F135的改進，過去稱之為“推力增長選項1”和“推力增長選項2”。GE公司對此表示，當初的改進方案都沒有達到此次XA100測試所表現出來的水平。

普惠公司的XA101（上）和GE公司的XA100發動機驗證機（下）。

AETP項目還為F135發動機的衍生產品提供了一種低風險的方案選擇，以支持“下一代自適應推進項目”（NGAP）。采用自適應推進系統已經成為美國空軍和海軍下一代戰斗機研究的一個基本要求，也是美國國防部要求在21世紀保持空中優勢的努力方向之一。

此前，美國空軍與普惠和GE分別簽署了價值4.27億美元的合同，用于研發美國下一代戰斗機發動機的相關技術。與采用單發的F-35發動機高達200kN推力的要求不同，NGAP的尺寸更可能支持下一代雙發戰斗機，這種雙發戰斗機可能會取代目前的F-22，盡管NGAP的推力可能會大大低于F-22的F119發動機。（編譯：顏思銘/ 國際航空；本文部分資料來源于航空周刊、FlightGlobal等）

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